LES ÉTATS PATHOLOGIQUES ET LES ÉTATS TÉRATOLOGIQUES 87 



Maintenant, on peut se demander, si la superposition des deux 

 états résulte toujours de l'action successive ou simultanée de deux 

 causes distinctes, uu bien si cette superposition n'est pas, dans 

 certaines circonstances, le produit de l'action d'une seule et même 

 cause. 



Il est certain, en effet, que les monstruosités compliquées de 

 maladies apparaissent souvent, alors qu'on a simplement constaté 

 l'incidence d'un facteur, qui aurait déterminé une maladie chez un 

 adulte. De là â faire d'un processus anormal un processus morbide, 

 il n'y a qu'un pas ; nous avons vu à l'aide de quelles raisons ce pas 

 a été franchi, et comment on en arrive à considérer comme malades, 

 des individus qui sont simplement conformés d'une façon diffé- 

 rente de la conformation normale. 



II, Action primaire et action secondaire des facteurs externes. 



Assurément, si l'on se contente de vues superficielles, il y a 

 dans ce fait de l'intervention d'un seul facteur, quelque chose qui 

 prête à la confusion, qui nécessite presque cette confusion. L'analyse 

 attentive des phénomènes conduit à une tout autre conception et 

 met en lumière des notions d'une réelle importance. 



Lorsqu'un facteur incident entre en relations avec un organisme 

 embryonnaire, le mode d'action de ce facteur est lié aux conditions 

 diverses dans lesquelles ce facteur intervient. En outre de sa nature 

 propre, qui détermine le sens général des réactions, cet agent pos- 

 sède des qualités extrinsèques de durée, de moment d'action, 

 d'intensité. 



Nous n'insisterons pas ici sur la durée et sur le moment de l'ac- 

 tion, non que leur importance soit négligeable, nuiis parce que ces 

 qualités n'ont pas un rapport immédiat avec la question qui nous 

 occupe. Nous nous arrêterons, au contraire, sur l'intensité, car c'est 

 par l'analyse exacte des intensités diverses d'un même agent, que 

 nous arriverons à comprendre la différence absolue qui sépare un 

 état pathologique d'un état tératologique. 



D'une façon générale, il est à penser que de l'aclion faible d'un 

 agent ne résulte pas une variation aussi marquée que de l'action 

 forte de ce même agent. Mais, faible ou forte, cette action est tou- 

 ours vraisemblablement de même sens, si elle s'exerce toujours 

 dans les mêmes conditions et dans certaines limites Les expé- 

 riences connues de Hérbst et d'autres sont, à ce point de vue, 

 extrêmement instructives : elles nous montrent des [modifications 



