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PRINCIPES DE LA BIOLOGIE RATIONNELLE 

 par M. J.-J. DESGHAMPS 



GENERALITES SUR LES SCIENCES RATIONNELLES 



1° Définition d'une science rationnelle. 



Une science rationnelle consiste dans l'application méthodique 

 d'an procédé ou, plus exactement, d'une série de procédés ayant 

 pour but : d'une part d'interpréter, d'autre part de prévoir les 

 phénomènes naturels. On peut dire que l'interprétation est l'objet, 

 l'essence propre de la science, tandis que la prévision des faits en 

 constitue l'application. Suivant le point de vue auquel on se place, 

 on peut attribuer une importance plus ou moins grande à l'une ou 

 à l'autre de ces deux opérations ; en fait, elles ont chacune leur 

 importance propre et sont intimement unies autant que le principe 

 est uni à l'application, et l'application au principe. 



On oppose souvent la science rationnelle à la science expérimen- 

 tale. Cette opposition n'a pas sa raison d'être, parce qu'on ne crée 

 pas de toutes pièces une science rationnelle, dont l'objet ne saurait 

 être une pure chimère. Une science rationnelle se superpose à une 

 science expérimentale, à laquelle elle emprunte son objet, son 

 point de départ; ou mieux ces deux sciences forment un ensemble, 

 un tout ayant pour objet la connaissance aussi complète que pos- 

 sible d'un être ou d'une catégorie déterminée d'êtres. Ces deux 

 dénominations : science rationnelle, science expérimentale, indi- 

 quent simplement les deux grandes divisions dont se compose 

 l'étude en question, les deux opérations fondamentales de l'esprit : 

 observation d'abord, interprétation ensuite et ses applications. 



Il arrive cependant souvent que ces deux branches d'une même 

 étude paraissent assez nettement séparées l'une de l'autre, ou même 

 que l'une d'elles seulement, la première dans l'ordre logique, la 

 science expérimentale, existe. Cela se produit, soit lorsque l'objet, 

 d'étude est de nature complexe et de grande variété, soit lorsque 



