J.-J. DESGHAMPS. — PRINCIPES DE LA BIOLOGIE RATIONNELLE 137 



progrès à réaliser, de nouvelles études à faire ; mais on ne saurait 

 douter qu'on ne parvienne un jour au résultat désiré et qu'on ne 

 puisse suivre toute la série des transformations qui s'opèrent soit à 

 l'intérieur d'une substance vivante, soit seulement par son influence 

 et dans son voisinage. On a déjà obtenu, dans ces dernières années, 

 des résultats partiels assez intéressants pour qu'on puisse espérer 

 la solution de plus en plus complète de cette importante question. 



Néanmoins, malgré cette absence de détails, il est possible de 

 savoir ou de présumer comment les choses se passent, et de se 

 rendre compte de la marche générale des phénomènes. 



Considérons en effet, par exemple, le phénomène de la multipli- 

 cation cellulaire. D'abord, toutes les expériences montrent qu'il ne 

 s'accomplit que lorsque la substance cellulaire se trouve dans un 

 milieu de composition déterminée, et à une température conve- 

 nable. Elles montrent, en outre, que lorsque la multiplication s'est 

 effectuée, la composition du milieu a changé. La substance ou le 

 mélange primitif de substances constitutives du milieu, auquel on 

 donne le nom d'aliment, a subi une diminution en quantité, et de 

 plus on constate la présence de substances de nouvelle formation. 

 Ces substances vont en augmentant au fur et à mesure que la multi- 

 plication se continue, et l'on constate que leur présence exerce une 

 action nuisible sur la réaction ; car, si on les laisse s'accumuler, la 

 réaction s'arrête tôt ou tard, tandis qu'elle se continue si ces 

 produits sont éliminés. On a donné à ces produits le nom Impropre 

 de substances de désassimilation. 



Pour expliquer cet ensemble de circonstances, il est avantageux 

 de lui donner une forme symbolique. Désignons, en effet, par S la 

 quantité de substance cellulaire existant à un instant donné et à 

 une certaine température que nous supposerons convenable et cons- 

 tante, dans un milieu renfermant une quantité M de substance 

 nutritive. Au bout d'un certain temps, l'analyse montre qu'il s'est 

 formé une quantité nouvelle de substance cellulaire, qu'en même 

 temps la substance nutritive a disparu en partie, s'est réduite à 

 une valeur m inférieure à M, et qu'il s'est produit une quantité 

 nde substances de nouvelle formation. Conformément à ce qui se 

 passe dans toute réaction chimique où les éléments ne font que se 

 déplacer, sans qu'il y ait création ou destruction, nous exprimons 

 cette invariabilité de substance pondérale par l'égalité 



S + M =z S + s + m + n 

 On en déduit 



M — m =^ s + n 



Bull. Soc. Phil. de Paris, 9° Série, N»^ 3-4, 1901-1902. iv. — 10. 



