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que ce phénomène a une cause ; il est probable que cette cause 

 n'est pas fort lointaine en profondeur ; et il y aurait lieu par con- 

 séquent de tâcher de savoir ce qui se passe dans le sous-sol. 



On pourrait objecter le danger de compromettre par ces travaux 

 de forages l'existence des sources thermales actuelles. Mais les 

 données géologiques permettraient sûrement de l'éviter; il faudrait 

 procéder avec circonspection et prudence. Un seul forage ainsi 

 pratiqué dans la région, mais non au voisinage immédiat d'une 

 source, n'offrirait aucun péril. Peut-être même les forages profonds 

 feraient-ils découvrir de nouvelles richesses ; d'ailleurs, la pru- 

 dence et l'économie ne sauraient aller jusqu'à s'opposer aux 

 recherches scientifiques ; sans cela, les sciences naturelles ne 

 feraient aucun progrès. 



Si j'attache une importance considérable au creusement des 

 forages profonds, beaucoup plus faciles, je le répète, et beaucoup 

 moins coûteux qu'on ne l'imagine communément, je considère 

 comme plus urgente encore l'organisation d'un service sismogra- 

 phique régulier, systématique, analogue au service météorologique. 

 Il serait en effet possible de tirer parti de ce qui est fait déjà ; si je 

 tiens à développer rapidement ce côté de la question, c'est que tout 

 d'abord j'avais douté de cette possibilité; mais de très justes obser- 

 vations m'ont fait revenir de cette opinion première. 



Il existe des exploitations minières où les puits, praticables aux 

 hommes et au matériel, descendent jusqu'à une protondeur de 

 1000 mètres, et même un peu au delà. Pour rendre possible l'habi- 

 tation temporaire des galeries à de telles profondeurs, et aussi la 

 sécurité, une ventilation puissante, naturelle ou artificielle, est 

 indispensable. S'il existe plusieurs puits voisins, on s'attache à les 

 mettre en communication les uns avec les autres ; on assure une 

 large circulation d'air, un balayage de gaz énergique ; et il me 

 semblait que ces circonstances devaient altérer singulièrement les 

 conditions de température et de pression, au point de rendre 

 illusoire toutes observations. On m'a fait remarquer que si c'était 

 vrai dans les galeries où l'on circule, il suffirait de pratiquer, à partir 

 de ces galeries, des forages de quelques mètres, à peu près hori- 

 zontaux, et de placer les instruments à l'extrémité d'un tel forage, 

 au besoin dans une chambre préparée à cet effet, pour qu'ils se 

 trouvassent dans des conditions d'isolement qui rendraient les 

 observations excellentes. 



De ce fait, sans qu'il y ait à insister davantage, on voit donc que 

 l'exploitation actuelle de l'industrie des mines peut apporter un 



