44 É. RABAUD. — ESSAI SUR LA SYMÉLIE 



plète, tendant à intéresser le membre dans toute sa longueur. Il 

 faut donc, suivant toute nécessité, que le membre soit non seule- 

 ment redressé, mais encore que sa partie libre soit suffisamment 

 déviée vers la ligne médiane pour qu'il rencontre son congénère 

 dès les premières phases de l'évolution. Or, il est possible que 

 cette déviation des palettes puisse se produire indépendamment 

 d'un redressement trop accusé de la ceinture pelvienne. 



La progression de la soudure de l'extrémité libre vers la racine, 

 nous conduit à penser que la Symélie une fois constituée, l'ébauche 

 du membre double est complètement massive d'un bout à l'autre, 

 et que si certaines parties doivent rester distinctes, ce sont les 

 parties basales et non point les parties distales. Ces constatations 

 semblent en désaccord avec l'observation de Maïer, rapportée par 

 Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, d'après laquelle à une cuisse double 

 faisaient suite deux jambes indépendantes. Une telle observation 

 tendrait bien plutôt à indiquer que l'accolement des membres 

 marche de la ceinture vers les pieds, que cet accolement, dépendant 

 de l'état de redressement du bassin, peut, dans certaines circons- 

 tances, s'effectuer d'une façon incomplète. 



La contradiction nous paraît purement apparente. Il est possible, 

 évidemment, que le premier point de soudure s'établisse, non pas 

 à l'extrémité même des palettes, mais à leur partie médiane, et 

 que la soudure se propage ensuite vers la ceinture, laissant libre 

 les jambes à partir des genoux. Ce n'est point là, sans doute, le 

 processus que nous avons observé, mais comme on ne saurait 

 établir une loi générale d'après un cas unique, on doit admettre 

 la possibilité d'une variante. Néanmoins, il ne semble pas indis- 

 pensable que la soudure soit primitivement incomplète, pour que 

 le Symélien adulte ait les pieds ou même les jambes indépendantes. 

 Il est parfaitement admissible que la séparation des jambes soit 

 un phénomène secondaire, contemporain de la différenciation du 

 squelette et de la musculature ou même antérieure à elle. 

 Examinons l'une et l'autre de ces deux manières de voir. 

 En premier lieu, il ne faut point oublier qu'à l'état normal 

 l'extrémité des membres est une palette massive dans laquelle rien 

 ne permet de soupçonner les orteils libres du pied définitif. Le phé- 

 nomène n'est pas différent chez les Syméliens ; les orteils deviennent 

 libres secondairement et ils le deviennent, dans un certain nombre 

 de cas, de façon à déterminer la formation de dix orteils complète- 

 ment distincts ; c'est dire qu'il s'établit entre les deux petits 



