HENRI FILHOL. — NOTICE SUR SON ŒUVRE SCIENTIFIQUE 93 



même temps que les observations astronomiques qui étaient son 

 but, tous les résultats qu'il pouvait comporter au point de vue des 

 sciences naturelles, il avait été jugé opportun de lui adjoiadre un 

 naturaliste. Ce naturaliste fut H. Filhol. 



L'Académie n'eut pas à regretter son choix. Les matériaux zooIq- 

 giques recueillis parFilhol à l'île Campbell d'abord, puis enNouvelle- 

 Zélande, à l'île Stewart, aux Fidji, et en Nouvelle-Calédonie, consti- 

 tuent une ample moisson de types nouveaux, appartenant aux 

 groupes les plus variés. 



L'homme se montra, pendant ce voyage, aussi riche de qualités 

 privées que le naturaliste l'était de zèle scientifique. « C'est à l'île 

 Campbell, dit M. Bouquet de la Grye (1), que se cimenta notre 

 amitié dans un contact de tous les jours, de toutes les heures, dans 

 une camaraderie resserrée par des événements qui furent quelque- 

 fois douloureux. J'ai pu alors juger que l'homme pouvait être classé 

 parmi les meilleurs, et que son cœur était à la hauteur de sa science. 

 ÏS^aturaliste, il travaillait avec un zèle infatigable, et à mes repro- 

 ches, craignant pour sa santé de cet excès de travail, il me répon- 

 dait en riant : « On ne vient pas deux fois à l'île Campbell. 

 Médecin, il sauva véritablement la vie à un de nos matelots atteint 

 de fièvre typhoïde. En Nouvelle-Zélande, aux îles Viti, car il 

 voulut prolonger longuement sa mission, son zèle fut pareil ; mais 

 malheureusement dans ces dernières stations, il contracta des 

 fièvres dont il se ressentit toute sa vie ». 



A cette époque, dit encore M. Bouquet de la Grye, sa science en 

 paléontologie était déjà si sûre que, dans une visite au Muséum de 

 Sydnby, il pouvait noter des erreurs de classification, si bien que 

 le directeur étonné le saluait comme un maître. 



On connaît le résultat malheureux auquel devait aboutir, pour la 

 partie astronomique, la Mission de l'île Campbell. Au moment où 

 le contact entre les deux planètes allait se produire « un nuage 

 épais survint; il dura plus d'un quart d'heure. Une éclaircie se 

 produisit ensuite, lorsque Vénus était à moitié engagée dans le 

 disque du Soleil... Malheureusement, cette éclaircie ne dura que 

 vingt secondes, le temps de prendre une double distance au bord 

 interne. Puis ce fut fini, les bandes de brume s'épaissirent et 

 malgré l'enlèvement de la coucbe d'argent du grand objectif, il fut 

 impossible, jusqu'à la fin du passage, d'apercevoir le disque du 

 Soleil. » 



« Le soir, ajoute M. Bouquet de la Grye, nous étions démoralisés 



(1) Discours prononcé aux obsèques de M. Filhol. 



