HENRI FILHOL. — NOTICE SUR SON OEUVRE SCIENTIFIQUE 95 



classa bientôt non moins favorablement parmi les zoologistes. 

 Aussi quand fut organisée, en 1883, la grande campagne d'explo- 

 ration des fonds des mers que devait faire le Talisman^ Alphonse 

 Milne-Edwards le fil nommer Membre de la commission scienti- 

 fique chargée de diriger ses dragages. Ce fut lui qui recueillit cette 

 belle série d'épongés au squelette d'opale qui cause tant de surpri- 

 ses aux visiteurs des galeries du Muséum. » 



Au retour de la campagne du Talisman, Henri Filhol s'attacha 

 définitivement au Muséum, abandonnant son titre de Professeur 

 titulaire à la Faculté des sciences de Toulouse, pour remplir les 

 modestes fonctions de soùs-directeur d'un Laboratoire de l'Ecole 

 pratique des Hautes Etudes, rattaché à celui d'A. Milne-Edwards. 



Pendant ce temps, il continuait l'étude des matériaux recueillis 

 au cours de ses lointaines explorations, ou lors de recherches faites 

 en France, dans divers gisements de fossiles. Il se classait ainsi de 

 plus en plus parmi les savants de tout premier ordre, et lorsque la 

 mort de Georges Pouchet rendit vacante la chaire d'Anatoinie com- 

 parée du Muséum (1894), un vote unanime de l'Assemblée des 

 Professeurs de cet établissement l'investit de cette chaire. Peu de 

 temps après, il était nommé membre de l'Institut, puis membre de 

 l'Académie de Médecine. 



« Les travaux d'Henri Filhol, dit M. Pettit dans la notice si inté- 

 ressante qu'il a consacrée à notre commun Maître (1), ont trait à 

 l'Anatomie comparée, à la Zoologie générale et à l'Anthropologie, 

 et sont basés tout à la fois sur l'étude des faunes fossiles et actuelles. 



« Dans ses recherches, l'auteur s'est guidé constamment sur le 

 principe suivant : à son sens le squelette d'un être fossile doit four- 

 nir des renseignements aussi précis que celui d'un animal de la 

 création présente ; par conséquent aux indications ainsi acquises 

 est attachée une valeur égale au point de vue de la recherche des 

 lois qui ont présidé à l'évolution du monde animal. 



. « Dès lors toutes les variations qu'on pourra constater chez les 

 êtres fossiles constituent autant de documents directement utili- 

 sables pour nos conceptions sur l'origine des espèces. Toutes les 

 études de Filhol ont abouti à la confirmation de ces conjectures ; 

 aussi lui est-on redevable de faits nombreux qu'auraient toujours 

 ignorés les Anatomistes qui se seraient limités à l'étude des 

 animaux de l'époque actuelle ». 



(1) A. Peltit. Le Professeur Henri Filhol. hull. de la Société d'Histoire Natu- 

 relle d'Autun. T. XV, 1902. 



