RECHERCHES D'ANATOMIE COMPARÉE 

 SUR LE CŒUR DES VERTÉBRÉS 



EN PARTICULIER 



DES MONOTRÈMES ET DES MARSUPIAUX 

 par G. DEVEZ 

 (Planches I a IV). 



INTRODUCTION 



Plusieurs séjours prolongés que j'ai faits en Guyane depuis 1891 

 m'ont permis d'étudier sur place un nombre assez considérable de 

 Didelphys. De retour à Paris, j'entrepris la bibliographie des Marsu- 

 piaux. Je fus surpris de ne trouver parmi les nombreux travaux 

 se rapportant à ces animaux, que quelques publications allemandes 

 et anglaises sur l'anatomie du cœur. Dans le même ordre d'idées, 

 les Monotrèmes étaient encore moins étudiés, et je n'ai rencontré 

 dans toute la littérature scientifique, jusqu'à ce jour, concernant la 

 valvule droite de l'Echidné par exemple, que trois figures d'un 

 même cœur données par Lankester en 1883. 



Je conçus dès lors le projet de reprendre cette étude d'une 

 façon rationnelle et systématique. La connaissance approfondie du 

 cœur des Mammifères inférieurs en effet ne peut que nous aider à 

 établir quelle place il convient de réserver dans la série aux Mono- 

 trèmes et aux Marsupiaux. On sent toute l'importance que de tels 

 renseignements peuvent présenter dans la solution du passionnant 

 problème de l'origine des Mammifères. 



Cette question, qui est revenue à l'ordre du jour depuis quelques 

 années, sera notablement simplifiée si l'on veut tenir compte des 

 raisons suivantes : 



1'^ Les Monotrèmes et les Marsupiaux sont les plus inférieurs des 

 Mammifères. C'est par eux que doit donc se faire le passage aux 

 classes inférieures ; 



2° Les découvertes paléontologiques montrent que ce sont les 

 plus anciens Mammifères connus. 



Bull. Soc. Philom. de Paris, 9" Série, N" 3-4, 1902-1903. v. — s. 



