116 G. DEVEZ. — ANATOMIE COMPARÉE DU CœUR DES VERTÉBRÉS 



CHAPITRE PREMIER 

 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES 



Dans les ouvrages d'anatomie comparée on a coutume d'étudier 

 le cœur en partant des Vertébrés inférieurs. Cette méthode ration- 

 nelle permet de suivre l'organe dans ses perfectionnements succes- 

 sifs, et dans un travail d'ensemble c'est elle qui devra toujours 

 avoir la préférence. 



Mais, en raison du but que je poursuis, j'ai cru pouvoir employer 

 la marche inverse. La base de mes recherches étant la connaissance 

 approfondie du cœur des Monotrèmes et des Marsupiaux, c'est par 

 ces deux groupes que je vais commencer cette étude. Un chapitre 

 spécial sera réservé à chacune des parties dans chacune des classes; 

 de telle sorte que, l'esprit encore pénétré des formes décrites chez 

 les Mammifères inférieurs saisira plus facilement et plus vivement 

 les analogies rencontrées d'une part chez les IVlammifères placen- 

 taires, d'autre part chez les Vertébrés ovipares. 



Il m'arrivera dans ces pages de relater des points déjà connus ; 

 quand je serai obligé de le faire, ce sera pour indiquer succincte- 

 ment que je les ai contrôlés moi-même dans le but d'en tirer plus 

 tard quelque indication. 



Comme Sabatier, Cari Rose et la plupart des anatomistes, dans 

 tout ce qui va suivre je considérerai l'animal comme s'il était 

 debout. C'est à mon avis la seule façon de faire de l'anatomie com- 

 parée utile et profitable, car notre but doit tendre vers la connais- 

 sance du type animal le plus perfectionné, l'homme. Pour cela, 

 nous devons nous servir des expressions consacrées par l'anatomie 

 humaine et abandonner radicalement celles encore employées par 

 quelques zoologistes et embryologistes : appeler par exemple la 

 veine cave inférieure, veine cave postérieure, c'est risquer une 

 confusion qui peut devenir préjudiciable à la clarté des homologies. 



§ I. - SITUATION. 



Le cœur des Implacentaires, comme celui de tous les Mammifères, 

 est logé dans une cage thoracique entièrement séparée de la cavité 



