G. DEVEZ. — ANATOMIE COMPARÉE DU COEUR DES VERTÉRRÉS 237 



« Le cœur est composé de deux sacs musculeux contenus dans un 

 troisième également musculeux. » 



Senac [73] nous a donné, en 1877, une description qui est restée 

 longtemps classique. 



Mais il faut arriver à Gerdy, c'est-à-dire en 1823, pour rencontrer 

 la première théorie importante autour de laquelle tournent encore 

 aujourd'hui de nombreux anatomistes. Je rappelle que la base de 

 cette théorie est la division des fibres cardiaques, aussi bien celles 

 des ventricules que celles des oreillettes, en fibres communes et en 

 fibres propres. 



Parmi les auteurs qui ont le plus défendu cette opinion, il faut 

 citer : Bourgery, Luschka, Cruvelhier, Sappey, etc. 



Winckler nie formellement la division de Gerdy et n'admet pas 

 l'existence des fibres propres. 



Un troisième groupe d'anatomistes, parmi lesquels il faut citer : 

 Vesale, Stenon, Meckel, Wolf, Theile, Weber, Pettigrew et surtout 

 Henle, ne s'attachent pas à suivie la fibre musculaire dans tout son 

 parcours, travail qu'ils disent impossible, mais décrivent simple- 

 ment les couches musculaires qu'ils rencontrent, et qu'ils 

 distinguent d'après la direction des fibres. C'est ainsi que 

 Pettigrew [67] était arrivé à trouver neuf couches au ventricule 

 gauche ! . . . Il les a réduites plus tard à sept ! 



On voit que la question est loin d'être tranchée et cependant il 

 y a nombre d'années qu'aucun travail nouveau n'a paru sur le sujet. 

 En étudiant la constitution intime du cœur marsupial qui est plus 

 simple que celui de l'Homme, j'ai eu pour but sinon de combler 

 cette lacune, du moins d'établir les relations qui existent entre les 

 Mammifères inférieurs et l'Homme. Les résultats que j'ai obtenus 

 ont été résumés dans une note parue au Bulletin du Muséum [5]; je 

 vais essayer de les développer ici. 



§ I. — SQUELETTE FIBREUX DU CŒUR 



Les fibres musculaires, pour pouvoir agir, doivent prendre 

 insertion sur des parties résistantes. A ce point de vue, le cœur 

 des Didelphes se rapproche beaucoup de celui de l'Homme, car il 

 comprend quatre anneaux fibreux, équivalents aux cercles tendi- 

 neux de Lower, autour des quatre principaux orifices (aorte, artère 

 pulmonaire, orifice auriculo-ventriculaire droit, orifice auriculo- 

 ventriculaire gauche). L'anneau de l'artère pulmonaire, qui est le 

 moins développé des quatre, est situé sur un plan plus élevé que 



