14 MATIÈRE COLORANTE EXTRAITE DES FANONS DE BALEINE 



La matière obtenue par l'un des procédés précédents se présente 

 au microscope comme formée de légers flocons verdâtres, parsemés 

 de cristaux losangiques assez souvent mâclés et de bactéries; elle 

 est remarquable par sa résistance vis-à-vis des agents chimiques. 

 Elle est insoluble dans l'eau, l'alcool froid et la glycérine, et est 

 inattaquable par la plupart des acides. 



Même au bout de plusieurs jours, elle ne présente pas au contact 

 de l'acide sulfurique de Nordliausen de modifications appréciables. 

 L'acide acétique rend seulement les cristaux plus évidents; l'acide 

 azotique les dissout avec effervescence. L'eau oxygénée détruit 

 complètement la coloration en quelques heures. 



Du précipité en question on peut, au moyen de l'alcool bouillant 

 extraire des cristaux colorés en vert. 



Lorsqu'on abandonne l'eau à elle-même, on voit s'y développer 

 des bactéries et des mycéliums; en même temps, la coloration 

 s'éclaircit un peu, les dépôts cryptogamiques entraînant au fond 

 du vase une partie de la matière colorante sous forme de granula- 

 tions; il se dégage alors une légère odeur de putréfaction. L'examen 

 microscopique permet de découvi-ir des cocci, des bacilles, des 

 mycéliums et des cellules épithélinles isolées ou en plaques. 



Je n'ai pu trouver dans l'eau des cuves aucune trace de cuivre; 

 d'ailleurs la réaction se produit aussi bien dans un récipient en 

 porcelaine de Bayeux. 



On peut répéter avec la plus grande facilité dans le laboratoire 

 l'opération des coupeurs de baleine : il suffit pour cela de faire 

 bouillir pendant plusieurs jours des fragments de baleine avec une 

 petite quantité d'eau en vase clos. Dans ces conditions les parois 

 du récipient ne tardent pas à se couvrir d'un précipité vert iden- 

 tique à celui des cuves des coupeurs de baleine. 



