[Q L. VAILLANT. — SUR l'œUVRE IGHTHYOLOGIQUE DE LESUEUR 



Dans cette carrière aventureuse, Lesueur ne perdit jamais de vue 

 le but qu'il poursuivait; partout ce sont de merveilleux dessins 

 qu'il exécute, ce sont des notes qu'il accumule, composant ainsi 

 un des plus riches recueils de documents qu'on puisse imaginer. 

 L'inventaire qu'en a publié M. Lennier, le fait sans doute connaître 

 dans son ensemble, mais il faut avoir été à même de voir, de feuil- 

 leter ces merveilleux albums, ces innombrables cartons, pour 

 comprendre la volonté et la persévérance qu'a demandées un sem- 

 blable travail. 



Le monde savant rendit justice dès le début aux efforts de Lesueur. 

 Le 9 juin 1806, peu de temps après le retour de l'Expédition aux 

 Terres Australes, Georges Cuvier, rapporteur de la Commission 

 nommée par l'Académie pour constater les résultats de ce grand 

 voyage, reconnaît hautement les services qu'il avait rendus à Pérou, 

 resté seul sur les cinq naturalistes partis avec Baudin. En 1818 

 l'Académie des Sciences naturelles de Philadelphie l'adiueltait dans 

 son sein; la Société Philomathique de Paris l'avait déjà iuscrit au 

 nombre de ses membres titulaires le 12 mars 1814, peu de temps 

 avant son départ pour l'Amérique, et il insérait, vers cette époque, 

 dans nos Bulletins une note sur deux poissons, l'un du Havre, 

 l'autre de Nice, localité oii il avait suivi Pérou. 



La Société ne verra donc peut-être pas sans intérêt un certain 

 nombre de planches dues à cet habile naturaliste et relatives éga- 

 lement à richthyologie, pour laquelle il semble toujours avoir eu 

 une prédilection particulière, elles lui rappelleront le souvenir 

 d'un membre dont elle peut se faire justement honneur. 



Ces planches ont toutes été exécutées en Amérique et se rappor- 

 tent à la faune de cette région ; plusieurs ont paru dans les Bulletins 

 de l'Académie de Philadelphie, comme prodrome à une vaste publi- 

 cation que projetait Tauteur sur l'Ichthyologie des Etats Unis. 

 Malheureusement, un prospectus indiquant les conditions de la 

 souscription et une première livraison de 6 feuillets, accompa- 

 gnés de planches est tout ce qui, à ma connaissance, a été publié 

 (1827) (1). Quelques autres sont inédites, mais les dessins origi- 

 naux, avec une multitude d'autres d'une exécution admirable, se 

 trouvent dans les cartons que la famille a fait déposer, par l'entre- 

 mise de mon collègue, le professeur Hamy, à la bibliothèque du 

 Muséum d'Histoire naturelle. 



Ces planches, d'une réelle valeur artistique, ont été exécutées 



(i) La livraison est bien connue, mais il peut y avoir un intérêt historique 

 à reproduire iei le prospectus, dont il vient d'être fait mention, lequel est, je 



