suii l'origine homarienne des crabes 83 



puisse croire que telle était leur position sur l'animal vivant, et il 

 y a lieu de penser qu'ils étaient, chez ce dernier, repliés en partie 

 contre la face ventrale du thorax, comme dans les Dromiacés actuels. 

 Autrement étroites sont les affinités qui rattachent le Palœina- 

 chus longipes aux Prosoponidés et particulièrement au Prosopon 

 aculeatum Meyer ou à quelque espèce voisine : la carapace affecte 

 le même aspect général, le rostre est également bifide dans les deux 

 espèces, et le front se limite, en dehors, par une forte saillie aiguë ; 

 la région cardiaque et la région gastrique ont sensiblement la 

 même forme ; le test présente, à quelques différences près, les 

 mêmes ornements ; le sillon cervical a la même direction et'il ne le 

 cède en rien, par sa profondeur, au sillon cervical qu'on observe 

 dans le Prosopon aculeatum et dans la plupart des autres espèces du 

 groupe des Prosoponi-dés. Pourtant, le crustacé de Malmesbury 

 peut se distinguer, par certains caractères secondaires, des Proso- 

 ponidés avec lesquels il présente les affinités les plus grandes : il a 

 le front plus large et moins oblique, les saillies rostrales plus 

 aiguës et l'aire cardiaque moins distincte ; son sillon branchial est 

 d'ailleurs beaucoup moins apparent et les ornements de sa région 

 cardiaque paraissent un peu moins compliqués. 



Ces différences sont tout au plus d'ordre générique, mais quelle 

 que soit leur valeur, elles rapprochent le Palœinachus longipes des 

 Dromiacés primitifs actuellement vivants {Homolodromia, Dicrano- 

 dromia) et permettent de le considérer comme une forme intermé- 

 diaire entre ces derniers et les diverses espèces du genre Prosopon. 

 Il est impossible de ne pas être frappé parles analogies, vraiment 

 singulières, qui rapprochent ce fossile des Homolodromies et des 

 Dicranodromies : même forme générale de la carapace, ressem- 

 blance parfaite du rostre, même direction du front et mêmes 

 épines pour le limiter extérieurement, même développement et 

 même forme des pattes, même réduction de l'abdomen, même 

 limitation imparfaite de la région cardiaque. Sans doute, les sillons 

 dorsaux de la carapace ne sont pas également distincts dans le 

 Palœinachus longipes et dans les Dromiacés primitifs actuellement 

 existants; sans doute aussi ces derniers sont absolument dépourvus 

 des tubercules dorsaux qui ornent la carapace du Palœinachus, 

 mais ces difïérences sont d'ordre purement spécifique, et on en 

 peut relever de bien plus grandes entre les divers représentants 

 du genre Prosopon. 



En fait, les Prosopon, la Palœinachus, les Homolodromia et les 

 Dicranodromia sont des Dromiacés primitifs, dont les affinités 



