﻿VIAJE 
  Á 
  LOS 
  ANDES 
  AUSTRALES 
  25 
  

  

  Al 
  amanecer 
  se 
  alistaron 
  las 
  embarcaciones 
  y 
  antes 
  de 
  las 
  8 
  de 
  la 
  

   mañana 
  ya 
  estábamos 
  otra 
  vez 
  remontando 
  el 
  río 
  : 
  la 
  maréanos 
  

   impulsaba 
  con 
  una 
  velocidad 
  de 
  dos 
  ó 
  tres 
  millas; 
  la 
  «Andina 
  » 
  

   iba 
  de 
  prisa, 
  y 
  su 
  largo 
  y 
  negro 
  penacho 
  de 
  humo 
  se 
  dibujaba 
  en 
  

   zig-zag 
  en 
  el 
  aire 
  liviano 
  y 
  bonancible 
  de 
  la 
  mañana, 
  una 
  esplén- 
  

   dida 
  mañana 
  después 
  de 
  una 
  noche 
  tristísima 
  y 
  llena 
  de 
  rumores 
  

   siniestros. 
  

  

  Son 
  las 
  2 
  de 
  la 
  tarde. 
  Se 
  acaba 
  de 
  fondear 
  frente 
  á 
  la 
  isla 
  

   Pavón, 
  sitio 
  ya 
  bastante 
  célebre 
  en 
  la 
  historia 
  contemporánea 
  

   del 
  río 
  Sama-Cruz. 
  Hace 
  apenas 
  diez 
  años 
  que 
  era 
  este 
  el 
  punto 
  

   avanzado 
  del 
  dominio 
  argentino 
  en 
  el 
  Sur. 
  Entonces, 
  como 
  ahora, 
  

   flameaba 
  allí 
  la 
  bandera 
  bicolor 
  izada 
  por 
  el 
  capitán 
  Piedra 
  Buena^ 
  

   ese 
  tipo 
  legendario 
  que 
  pasó 
  su 
  vida 
  luchando 
  contra 
  los 
  mares 
  

   tumultuosos 
  de 
  la 
  Patagonia, 
  y 
  que 
  llevó 
  la 
  insignia 
  de 
  la 
  patria 
  

   hasta 
  la 
  lejana 
  Tierra 
  de 
  Graham, 
  en 
  donde, 
  recientemente, 
  un 
  

   barquero 
  alemán 
  ha 
  hallado 
  inscripciones 
  dejadas 
  por 
  el 
  marino 
  

   argentino. 
  

  

  Aquella 
  isla 
  tenía 
  para 
  mí 
  recuerdos 
  inolvidables 
  ; 
  doce 
  años 
  

   antes 
  yo 
  había 
  vivido 
  en 
  ella 
  dos 
  meses 
  en 
  compañía 
  de 
  algunos 
  

   indios 
  y 
  gauchos 
  bravos, 
  i 
  Qué 
  época 
  aquella 
  ! 
  | 
  Qué 
  escenas 
  y 
  qué 
  

   tipos 
  tan 
  interesantes 
  mis 
  antiguos 
  amigos 
  I 
  

  

  La 
  casa 
  ó 
  cásuchú, 
  de 
  Pavón, 
  no 
  había 
  cambiado 
  en 
  lo 
  mínimo 
  ; 
  

   el 
  corral 
  estaba 
  siempre 
  en 
  su 
  sitio 
  ; 
  el 
  cañón 
  de 
  fierro 
  — 
  obsequio 
  

   del 
  general 
  Mitre 
  á 
  Piedra 
  Buena 
  — 
  descansaba 
  sobre 
  la 
  misma 
  

   cureña 
  descolorida. 
  .. 
  y 
  siempre 
  la 
  misma 
  tristeza 
  y 
  la 
  mis^ma 
  

   inmovilidad 
  del 
  desierto! 
  

  

  Allí 
  estaba 
  don 
  Pedro 
  Doufour, 
  el 
  propietario 
  hoy 
  de 
  aquella 
  casa, 
  

   « 
  el 
  solitario 
  de 
  Santa-Cruz», 
  como 
  le 
  llaman 
  los 
  pastores 
  que 
  

   ubican 
  río 
  abajo. 
  

  

  Este 
  don 
  Pedro 
  es 
  un 
  hombre 
  original 
  por 
  más 
  de 
  un 
  concepto 
  ; 
  

   hace 
  doce 
  años 
  ó 
  más 
  queallí 
  habita, 
  á 
  veces 
  solo, 
  otras 
  acompaña- 
  

   do 
  de 
  algún 
  cristiano 
  vagabundo. 
  

  

  Descartando 
  los 
  defectos 
  que 
  pueda 
  tener, 
  yo 
  reconozco 
  en 
  él 
  un 
  

   hombre 
  útil, 
  hospitalario 
  y, 
  sobre 
  todo, 
  muy 
  patriota. 
  

  

  Nos 
  recibió 
  cordialmente 
  con 
  bandera 
  desplegada 
  y 
  salva 
  de 
  

   remingtons 
  ; 
  nos 
  agasajó 
  sin 
  amaneramiento 
  ; 
  y 
  durante 
  los 
  días 
  

   que 
  estuvimos 
  en 
  su 
  ínsula 
  no 
  dejó 
  de 
  servirnos 
  é 
  ilustrarnos 
  con 
  

   su 
  gran 
  experiencia 
  del 
  río. 
  

  

  Propiamente 
  hablando, 
  la 
  isla 
  Pavón 
  era 
  el 
  punto 
  de 
  partida 
  

  

  