﻿VIAJE 
  i 
  LOS 
  ANDES 
  AUSTRALES 
  29 
  

  

  lago 
  Argentino 
  en 
  un 
  lanchón 
  de 
  ocho 
  á 
  diez 
  toneladas 
  de 
  porte, 
  

   tuvieron 
  que 
  retroceder 
  desde 
  el 
  Cabezo, 
  después 
  de 
  luchar 
  inútil- 
  

   mente 
  contra 
  la 
  impetuosa 
  corriente 
  y 
  los 
  canchales 
  del 
  río. 
  El 
  an- 
  

   tiguo 
  vecino 
  de 
  Santa-Cruz, 
  Máximo 
  Clemente, 
  que 
  formaba 
  parte 
  

   de 
  la 
  expedición 
  francesa 
  como 
  guía 
  y 
  sirgador, 
  me 
  ha 
  referido 
  en 
  

   diversas 
  ocasiones 
  los 
  obstáculos 
  casi 
  insuperables 
  de 
  la 
  navega- 
  

   ción 
  hasta 
  esle 
  punto. 
  Los 
  oficiales 
  de 
  la 
  «Volage» 
  no 
  se 
  ima- 
  

   ginaban 
  que 
  el 
  río 
  austral 
  pudiese 
  detener 
  á 
  exploradores 
  que, 
  

   como 
  ellos, 
  creían 
  tarea 
  nimia 
  la 
  de 
  llegar 
  á 
  los 
  Andes 
  por 
  esta 
  vía. 
  

   El 
  regreso 
  á 
  la 
  costa 
  tuvo 
  lugar 
  á 
  los 
  veinticuatro 
  días 
  de 
  viaje, 
  y 
  

   el 
  jefe 
  de 
  la 
  expedición 
  atribuyó 
  su 
  fracaso 
  á 
  la 
  bajante 
  excepcional 
  

   del 
  río, 
  cuando 
  en 
  realidad 
  se 
  debió 
  al 
  poco 
  tino 
  en 
  la 
  elección 
  de 
  

   un 
  bote 
  demasiado 
  pesado 
  y 
  de 
  más 
  de 
  tres 
  pies 
  de 
  puntal. 
  Tam- 
  

   bién 
  el 
  almirante 
  Fitz-Roy 
  tuvo 
  el 
  objetivo 
  de 
  los 
  Andes, 
  pero 
  en 
  

   vez 
  de 
  armatostes 
  equipó 
  balleneras 
  livianas, 
  de 
  poco 
  cala- 
  

   do 
  y 
  de 
  fácil 
  gobierno. 
  

  

  Al 
  pie 
  del 
  Cabezo 
  Blanco 
  desemboca 
  una 
  quebrada 
  por 
  cuyo 
  eje 
  

   se 
  arrastra 
  un 
  arroyo 
  de 
  aguas 
  cristalinas 
  bordeadas 
  de 
  altas 
  

   yerbas. 
  

  

  Á 
  medio 
  día 
  el 
  sol 
  nos 
  abrasa 
  con 
  sus 
  rayos. 
  Pocas 
  horas 
  después 
  

   el 
  aire 
  refresca 
  sensiblemente, 
  y 
  al 
  obscurecer 
  sopla 
  un 
  cierzo 
  casi 
  

   otoñal. 
  

  

  Noviembre 
  12. 
  — 
  Amanecen 
  nevados 
  los 
  cerros 
  que 
  demoran 
  hacia 
  

   el 
  Norte. 
  En 
  laalta 
  noche 
  ha 
  llovido 
  á 
  intervalos 
  ycaído 
  algún 
  

   granizo. 
  Ahora 
  el 
  día 
  está 
  achubascado 
  y 
  el 
  frío 
  es 
  intenso. 
  Nos 
  alis- 
  

   tamos 
  para 
  navegar, 
  y 
  poco 
  después 
  de 
  las 
  diez 
  de 
  la 
  mañana 
  pnnen- 
  

   se 
  en 
  rumbo 
  las 
  embarcaciones, 
  pero 
  la 
  «Andina» 
  vara 
  otra 
  vez 
  en 
  

   uno 
  de 
  los 
  muchos 
  bancos 
  del 
  río, 
  yaunque 
  se 
  consigue 
  zafar 
  al 
  rato, 
  

   apenas 
  vence 
  la 
  corriente 
  tumultuosa 
  siempre 
  azotada 
  por 
  el 
  

   viento, 
  que 
  se 
  arrastra 
  y 
  gime 
  con 
  ruidos 
  lúgubres 
  bajo 
  un 
  cielo 
  

   gris 
  y 
  á 
  través 
  de 
  un 
  país 
  desolado 
  y 
  también 
  gris. 
  ¡ 
  Cómo 
  me 
  expli- 
  

   co 
  ahora 
  la 
  maldiciones 
  de 
  Darwin 
  I 
  

  

  Estas 
  comarcas 
  que 
  cruzamos 
  son 
  tristísimas 
  y 
  oprimen 
  el 
  co- 
  

   razón; 
  la 
  esterilidad 
  reina 
  por 
  doquier: 
  aquícanchales, 
  allá 
  denu- 
  

   daciones 
  sin 
  una 
  brizna 
  de 
  pasto; 
  más 
  lejos 
  colinas 
  resquebrajadas 
  

   de 
  tintes 
  pálidos, 
  y 
  en 
  el 
  último 
  límite 
  un 
  horizonte 
  desvaído 
  y 
  

   aun 
  poblado 
  de 
  misterios. 
  . 
  . 
  

  

  Apenas 
  hemos 
  recorrido 
  dos 
  millas, 
  cuando 
  es 
  fuerza 
  alojar. 
  

   El 
  Teniente 
  so 
  embarca 
  en 
  el 
  « 
  Hualichu 
  » 
  y 
  pasa 
  al 
  norte 
  del 
  río, 
  

  

  