﻿VIAJE 
  Á 
  LOS 
  ANDES 
  AUSTRALES 
  17 
  

  

  quero 
  polar 
  antartico 
  comienza 
  á 
  contraerse, 
  y 
  á 
  medida 
  que 
  el 
  ca- 
  

   lor 
  solar 
  ha 
  ido 
  aumentando 
  en 
  aquellas 
  soledades 
  del 
  polo(jdis- 
  

   niinuyendo 
  en 
  el 
  Norte) 
  la 
  Tierra 
  de 
  Graham, 
  al 
  sud 
  del 
  Cabo 
  de 
  

   Hornos, 
  y 
  todo 
  el 
  archipiélago 
  fueguino 
  tienden 
  á 
  levantar 
  el 
  manto 
  

   de 
  nieve 
  que 
  las 
  oprime 
  en 
  la 
  medida 
  propia 
  de 
  la 
  latitud. 
  

  

  Lo 
  mismo 
  ha 
  acontecido 
  respecto 
  de 
  la 
  Patagonia, 
  en 
  cuya 
  parte 
  

   más 
  austral, 
  como 
  ser 
  la 
  península 
  de 
  Brunswick, 
  pueden 
  obser- 
  

   varse 
  enormes 
  bloques 
  erráticos 
  hasta 
  de 
  mil 
  pies 
  cúbicos 
  cuadra- 
  

   dos 
  y 
  colinas 
  redondeadas, 
  amogotadas 
  y 
  estriadas 
  por 
  la 
  acción 
  de 
  

   los 
  hielos 
  de 
  este 
  último 
  período. 
  Y 
  al 
  Norte 
  de 
  Río 
  Gallegos, 
  en 
  la 
  

   región 
  que 
  se 
  extiende 
  bajo 
  el 
  meridiano 
  de 
  72° 
  hasta 
  muy 
  cerca 
  del 
  

   lago 
  Argentino, 
  pueden 
  verse 
  centenares 
  de 
  leguas 
  cuadradas 
  sin 
  

   un 
  solo 
  arbusto, 
  casi 
  horizontales, 
  verdaderos 
  páramos, 
  que 
  cual- 
  

   quiera 
  que 
  haya 
  estudiado 
  someramente 
  las 
  formaciones 
  glaciales 
  

   no 
  podrá 
  menos 
  que 
  reconocer 
  como 
  de 
  igual 
  origen. 
  Y 
  más 
  allá, 
  

   más 
  al 
  norte, 
  en 
  la 
  zona 
  lacustre, 
  están 
  los 
  vestigios 
  de 
  ventisque- 
  

   ros 
  desaparecidos, 
  valles 
  de 
  erosión 
  glaciar, 
  rocas 
  pulidas, 
  bloques 
  

   graníticos, 
  enormes, 
  como 
  el 
  de 
  Caraiken, 
  á 
  las 
  orillas 
  del 
  río 
  Leo- 
  

   na. 
  Por 
  todas 
  partes, 
  en 
  el 
  extremo 
  austral 
  del 
  continente, 
  se 
  cree- 
  

   ría 
  ver 
  una 
  tierra 
  nueva, 
  sobre 
  cuyos 
  estratos 
  acabara 
  de 
  licuarse 
  

   el 
  manto 
  del 
  invierno 
  polar. 
  

  

  Establecidos 
  estos 
  principios, 
  es 
  indudable 
  que 
  las 
  tierras 
  ma- 
  

   gallánicas 
  son 
  hoy 
  mucho 
  más 
  habitables 
  que 
  al 
  tiempo 
  del 
  des- 
  

   cubrimiento 
  del 
  estrecho 
  austral; 
  y 
  esto 
  es 
  lo 
  propio 
  que 
  se 
  dedu- 
  

   ce 
  de 
  la 
  lectura 
  de 
  los 
  primeros 
  navegantes, 
  de 
  las 
  grandes 
  dificul- 
  

   tades 
  con 
  que 
  lucharon 
  los 
  españoles 
  para 
  fundar 
  sus 
  establecimien- 
  

   tos 
  en 
  la 
  costa 
  oriental 
  de 
  Patagonia, 
  de 
  las 
  cruentas 
  penurias 
  y 
  

   trágico 
  fin 
  de 
  la 
  colonia 
  de 
  Sarmiento 
  de 
  Gamboa 
  en 
  «Puerto 
  Ham- 
  

   bre», 
  del 
  conocido 
  accidente 
  del 
  naturalista 
  Palander 
  en 
  Buen 
  Su- 
  

   ceso; 
  de 
  las 
  observaciones 
  termométricas 
  verificadas 
  desde 
  hace 
  

   treinta 
  años 
  en 
  Punta 
  Arenas, 
  y 
  más 
  recientemente 
  en 
  Ushuaia, 
  

   sobre 
  el 
  canal 
  del 
  Beagle; 
  délas 
  investigaciones 
  de 
  la 
  comisión 
  

   científica 
  francesa 
  enviada 
  á 
  observar 
  el 
  paso 
  de 
  Venus 
  en 
  bahía 
  

   Orange 
  i, 
  Tierra 
  del 
  Fuego), 
  y 
  por 
  último, 
  de 
  los 
  datos 
  meteorológi- 
  

   cos 
  recogidos 
  en 
  Santa 
  Cruz, 
  Río 
  Gallegos, 
  Puerto 
  Deseado 
  y 
  

   ^Chubut. 
  

  

  Además, 
  los 
  indios 
  Onas, 
  de 
  la 
  Tierra 
  del 
  Fuego, 
  así 
  como 
  los 
  

   Tehuelches, 
  del 
  continente, 
  dicen 
  que 
  de 
  algunos 
  añosa 
  esta 
  parte 
  

   los 
  inviernos 
  son 
  menos 
  crudos, 
  y 
  menos 
  frecuentes 
  las 
  nevadas. 
  

  

  Y 
  no 
  se 
  piense 
  en 
  el 
  fracaso 
  de 
  las 
  primeras 
  tentativas 
  de 
  coloni- 
  

  

  AN'. 
  SOC. 
  CIRM. 
  ARG. 
  — 
  T. 
  XLI 
  2 
  

  

  