﻿COSTUMBRES 
  Y 
  SUPERSTICIONES 
  EN 
  LOS 
  VALLES 
  CALCHAQUIES 
  61 
  

  

  «En 
  aquellos 
  tiempos, 
  cuando 
  recién 
  llegué 
  al 
  país, 
  había 
  cier- 
  

   tas 
  mujeres 
  que 
  solían 
  ser 
  llamadas 
  para 
  ultimar, 
  como 
  enferme- 
  

   ras, 
  á 
  esos 
  desgraciados 
  que 
  prolongaban 
  demasiado 
  la 
  agonía 
  de 
  

   la 
  muerte. 
  

  

  « 
  Los 
  curas 
  y 
  las 
  autoridades, 
  perseguían 
  esta 
  horrenda 
  costum- 
  

   bre, 
  pero 
  se 
  hacía 
  con 
  gran 
  sigilo; 
  la 
  del 
  hecho 
  no 
  creía 
  pecar 
  ni 
  

   venialmente, 
  y 
  muchos 
  infelices 
  anticipaban 
  su 
  viajeá 
  la 
  eternidad, 
  

   con 
  un 
  movimiento 
  de 
  artista, 
  que 
  les 
  quebraba 
  el 
  espinazo. 
  

  

  «Es 
  horrible 
  este 
  cuadro, 
  pero, 
  más 
  tarde, 
  los 
  llorones, 
  á 
  gritos 
  

   hacían 
  honor 
  al 
  muerto, 
  y 
  el 
  padre 
  nuestro 
  y 
  otras 
  oraciones 
  can- 
  

   tadas 
  antifónicamente 
  reproducían 
  ceremonias 
  del 
  tiempo 
  de 
  la 
  

   idolatría, 
  vestidas 
  con 
  algo 
  de 
  los 
  símbolos 
  del 
  cristianismo 
  que 
  

   ponían 
  remedio 
  al 
  mal.» 
  

  

  Al 
  día 
  siguiente, 
  al 
  llevarlo 
  á 
  enterrar, 
  los 
  deudos 
  prorrumpen 
  á 
  

   gritos, 
  la 
  viuda 
  seha 
  destrenzado, 
  y 
  con 
  el 
  pelo 
  suelto, 
  va 
  delante 
  

   del 
  ataúd 
  lanzando 
  gemidos, 
  y 
  dejando 
  correr 
  abundante 
  llanto. 
  

  

  Si 
  así 
  no 
  lo 
  hiciera, 
  los 
  encargados 
  de 
  cargar 
  con 
  el 
  cajón 
  no 
  

   podrían 
  transportarlo, 
  porque 
  él 
  aumentaría 
  de 
  peso 
  extraordina- 
  

   riamente 
  (1). 
  

  

  Al 
  depositarlo 
  en 
  la 
  fosa, 
  el 
  cónyuge 
  sobreviviente 
  toma 
  un 
  pu- 
  

   ñado 
  de 
  tierra, 
  y 
  lo 
  derrama 
  sobre 
  el 
  cajón 
  en 
  forma 
  de 
  cruz, 
  luego 
  

   los 
  demás 
  se 
  despiden 
  del 
  mismo 
  modo, 
  y 
  la 
  llenan 
  clavando 
  

   sobre 
  ella 
  una 
  cruz 
  de 
  madera. 
  Dentro 
  del 
  cajón, 
  una 
  mano 
  piadosa 
  

   ha 
  colocado 
  unatadito 
  de 
  coca 
  y 
  un 
  poco 
  de 
  Ilicta. 
  

  

  Han 
  pasado 
  ocho 
  días, 
  la 
  viuda 
  continúa 
  con 
  el 
  cabello 
  suelto. 
  

  

  Los 
  parientes 
  y 
  amigos, 
  vuelven 
  á 
  reunirse 
  en 
  la 
  casa 
  mortuoria 
  

   para 
  proceder 
  al 
  lavatorio. 
  

  

  Para 
  esto, 
  la 
  noche 
  anterior 
  han 
  velado 
  las 
  ropas 
  del 
  muerto, 
  

   colocadas 
  sobre 
  una 
  ma£,a 
  ó 
  en 
  el 
  suelo, 
  de 
  modo 
  que 
  tengan 
  for- 
  

   ma 
  humana. 
  

  

  Al 
  siguiente 
  día 
  temprano, 
  se 
  dirigen 
  todos 
  hacia 
  el 
  río 
  ó 
  arroyo 
  

   más 
  próximo, 
  llevando 
  el 
  caballo 
  ensillado, 
  el 
  perrito, 
  y 
  demás 
  

   objetos 
  pertenecientes 
  al 
  finado, 
  sin 
  olvidar 
  las 
  ropas, 
  el 
  arado, 
  la 
  

   pala, 
  en 
  una 
  palabra, 
  todo 
  lo 
  que 
  en 
  vida 
  usó 
  (2). 
  

  

  (1) 
  Cuando 
  se 
  trata 
  de 
  personas 
  casadas, 
  es 
  de 
  práctica 
  que 
  el 
  que 
  queda 
  viudo, 
  

   de 
  cualquier 
  sexo 
  que 
  sea, 
  encabece 
  el 
  acompañamiento, 
  porque 
  sino, 
  dicen 
  que 
  

   el 
  cadáverno 
  quiere 
  ir 
  al 
  cementerio. 
  

  

  (2) 
  Si 
  la 
  muerta 
  ha 
  sido 
  mujer, 
  llevan 
  sus 
  husos, 
  peines, 
  lizos, 
  y 
  demás 
  piezas 
  

   del 
  telar, 
  ollas 
  y 
  todos 
  los 
  objetos 
  que 
  le 
  pertenecieron. 
  

  

  