﻿VIAJE 
  Á 
  LOS 
  ANDES 
  AUSTRALES 
  143 
  

  

  ñeros 
  — 
  es 
  el 
  único 
  que 
  no 
  lo 
  tiene 
  hasta 
  aquí, 
  y 
  su 
  denominación 
  

   acilitaría 
  el 
  conocimiento 
  del 
  río. 
  

  

  — 
  Proponga 
  V., 
  Doctor. 
  

   — 
  Pienso 
  que 
  se 
  le 
  puede 
  llamar 
  Island 
  Ben. 
  

  

  — 
  Perfectamente, 
  quede 
  hoy 
  en 
  adelante 
  sea 
  conocido 
  con 
  la 
  de- 
  

   signación 
  del 
  Doctor, 
  que 
  en 
  español 
  significa 
  «Vuelta 
  de 
  las 
  

   Islas». 
  

  

  El 
  Teniente 
  no 
  tuvo 
  nada 
  que 
  observar, 
  y 
  proseguimos 
  el 
  reco- 
  

   nocimiento. 
  En 
  general, 
  el 
  campo 
  comarcano 
  es 
  muy 
  arenoso, 
  casi 
  

   sin 
  pasto, 
  y 
  del 
  más 
  desolado 
  aspecto 
  que 
  sea 
  dable 
  imaginar. 
  

   Verdaderamente, 
  el 
  Sanla-Cruz 
  tiene 
  parajes 
  de 
  una 
  esterilidad 
  

   inaudita, 
  y 
  llegado 
  aquí 
  le 
  encuentro 
  razón 
  á 
  Darwin, 
  hablando 
  

   del 
  « 
  rio 
  maldito 
  », 
  «sin 
  vida 
  ». 
  Este 
  paisaje 
  es 
  de 
  una 
  tristeza 
  

   incomparable 
  y 
  creo 
  que 
  no 
  podré 
  olvidarle 
  en 
  mucho 
  tiempo. 
  Hay 
  

   aspectos 
  de 
  la 
  naturaleza 
  (sobre 
  todo 
  los 
  más 
  lúgubres) 
  que 
  no 
  se 
  

   borran 
  jamás 
  de 
  nuestra 
  memoria, 
  y 
  que 
  aunque 
  nos 
  transportemos 
  

   á 
  regiones 
  más 
  risueñas 
  siempre 
  les 
  tenemos 
  presentes, 
  convertidos 
  

   en 
  una 
  verdadera 
  obsesión. 
  

  

  Pero 
  en 
  todo 
  desierto 
  hay 
  sus 
  oasis; 
  y 
  allá, 
  á 
  la 
  distancia, 
  tras 
  de 
  

   una 
  cadena 
  de 
  colinas 
  bajas 
  que 
  dora 
  el 
  sol 
  del 
  mediodía, 
  apercibo 
  

   con 
  el 
  anteojo, 
  ricos 
  pastizales 
  y 
  rebaños 
  de 
  guanacos 
  que 
  nos 
  

   han 
  visto, 
  y 
  se 
  acercan 
  á 
  curiosear, 
  como 
  es 
  costumbre 
  en 
  tan 
  

   interesantes 
  animales. 
  

  

  Mientras 
  tanto, 
  la 
  Andina 
  y 
  el 
  bote 
  llegan 
  á 
  la 
  entrada 
  de 
  la 
  

   « 
  Vuelta 
  de 
  las 
  Islas» 
  y 
  allí 
  son 
  amarradas 
  á 
  la 
  costa 
  del 
  Sud. 
  En- 
  

   vío 
  entonces 
  al 
  Teniente 
  Fernández 
  para 
  que 
  ejecute 
  algunas 
  órde- 
  

   nes 
  ; 
  y 
  después 
  de 
  breves 
  instantes, 
  la 
  lancha 
  zarpa 
  de 
  nuevo 
  lle- 
  

   vando 
  el 
  bote 
  á 
  remolque. 
  

  

  Pero 
  transcurren 
  como 
  dos 
  horas, 
  y 
  las 
  embarcaciones 
  apenas 
  

   han 
  avanzado 
  una 
  milla. 
  Es 
  indudable 
  que 
  la 
  corriente 
  es 
  más 
  ve- 
  

   loz 
  : 
  fuerza 
  es 
  dejar 
  el 
  bote 
  sólo. 
  Vuelvo 
  sobre 
  mis 
  pasos, 
  y 
  hago 
  

   señales 
  al 
  Teniente 
  para 
  que 
  continúe 
  con 
  la 
  sirga. 
  La 
  Andina 
  navega 
  

   ahora 
  con 
  más 
  facilidad, 
  y 
  al 
  rato 
  puedo 
  comunicarme 
  con 
  su 
  ti- 
  

   monel. 
  

  

  —Hay 
  poca 
  agua, 
  señor, 
  — 
  me 
  dice. 
  

  

  — 
  Adelante, 
  entonces, 
  con 
  cuidado, 
  — 
  le 
  respondo. 
  

  

  Después 
  de 
  una 
  hora, 
  las 
  embarcaciones 
  han 
  quedado 
  otra 
  vez 
  

   atrás, 
  y 
  de 
  nuevo 
  me 
  voy 
  á 
  inquirir 
  lo 
  que 
  pasa. 
  

  

  — 
  ¿Qué 
  ocurre 
  González 
  ? 
  — 
  interrogo. 
  

  

  — 
  Nada, 
  señor, 
  queand(íde 
  aquí 
  para 
  allá 
  en 
  busca 
  de 
  agua. 
  

  

  AN. 
  SOC. 
  CIENT. 
  ARG.— 
  T. 
  XLI 
  8 
  

  

  