﻿EXPLORACIONES 
  ANTIGUAS 
  EN 
  LA 
  PATAGONIA 
  133 
  

  

  poniendo 
  ó 
  quitando, 
  según 
  sus 
  relaciones 
  personalísimas, 
  según 
  

   la 
  intensidad 
  de 
  sus 
  pasiones. 
  

  

  En 
  esto 
  de 
  la 
  geografía 
  argentina 
  hemos 
  tenido 
  logias 
  regimen- 
  

   tadas 
  que 
  han 
  adulterado 
  los 
  hechos 
  á 
  sabiendas, 
  en 
  perjuicio 
  de 
  

   los 
  intereses 
  científicos 
  y 
  hasta 
  políticos 
  del 
  país. 
  

  

  Si 
  el 
  gobierno 
  argentino 
  se 
  hubiera 
  propuesto 
  remediar 
  estos 
  

   males, 
  fácil 
  habría 
  sido 
  la 
  tarea_, 
  pero 
  nunca 
  se 
  ha 
  querido 
  encarar 
  

   el 
  asunto 
  con 
  la 
  resolución 
  y 
  energía 
  que 
  él 
  lo 
  requiere. 
  Por 
  el 
  con- 
  

   trario, 
  se 
  ha 
  tenido 
  el 
  mal 
  tino 
  de 
  fomentar 
  los 
  exhibicionismos 
  y 
  

   las 
  banderías 
  tartarinescas. 
  

  

  Ojalá 
  que 
  la 
  Sociedad 
  Científica 
  hiciera 
  suyas 
  estas 
  mis 
  palabras, 
  

   que 
  si 
  están 
  fuera 
  del 
  tema 
  no 
  lo 
  están 
  de 
  la 
  razón 
  y 
  de 
  la 
  justa 
  

   crítica. 
  Ha 
  llegado 
  el 
  día 
  de 
  las 
  reparaciones 
  geográficas, 
  y 
  debe 
  

   darse 
  al 
  César 
  lo 
  que 
  es 
  del 
  César. 
  

  

  II 
  

  

  Señores 
  : 
  

  

  No 
  voy 
  á 
  ocuparme 
  de 
  los 
  grandes 
  navegantes, 
  que 
  en 
  distintas 
  

   épocas 
  visitaron 
  las 
  desiertos 
  y 
  lejanas 
  costas 
  de 
  la 
  Patagonia. 
  Sólo 
  

   intentaré 
  sacar 
  del 
  olvido 
  algunos 
  nombres 
  modestos 
  pero 
  meri- 
  

   torios, 
  de 
  simples 
  soldados 
  de 
  fila, 
  diré 
  así, 
  á 
  quienes 
  cupo 
  la 
  

   suerte 
  de 
  echar 
  los 
  cimientos 
  de 
  la 
  geografía 
  argentina 
  en 
  el 
  sud. 
  

  

  Ellos 
  fueron 
  los 
  precursores 
  del 
  explorador 
  científico 
  moderno, 
  

   y 
  es 
  un 
  acto 
  de 
  Justicia 
  rendirles 
  el 
  homenaje 
  de 
  admiración 
  y 
  res- 
  

   peto 
  á 
  que 
  se 
  han 
  hecho 
  acreedores 
  por 
  su 
  valor 
  caballeresco, 
  por 
  

   sus 
  afanes, 
  por 
  su 
  noble 
  sangre 
  derramada 
  en 
  la 
  soledcd 
  de 
  los 
  

   valles, 
  al 
  borde 
  del 
  océano 
  ó 
  al 
  pie 
  de 
  las 
  altas 
  cordilleras. 
  

  

  Entre 
  esos 
  héroes 
  modestos 
  y 
  casi 
  ignorados, 
  se 
  destacan 
  dos 
  

   figuras 
  de 
  alto 
  relieve 
  que 
  entusiasman, 
  levantando 
  el 
  espíritu 
  á 
  las 
  

   puras 
  regiones 
  del 
  amor 
  á 
  lo 
  desconocido, 
  del 
  amorá 
  la 
  ciencia, 
  del 
  

   amor 
  á 
  la 
  humanidad. 
  El 
  padre 
  Mascardi 
  es 
  el 
  prototipo 
  del 
  jesuíta 
  

   antiguo, 
  que 
  investiga 
  todo, 
  el 
  mundo 
  moral 
  y 
  el 
  mundo 
  físico; 
  es 
  

   el 
  primer 
  gastador 
  de 
  los 
  bosques 
  vírgenes 
  y 
  misteriosos 
  y 
  el 
  pri- 
  

   mer 
  ascensionista 
  de 
  los 
  Andes 
  patagónicos. 
  Es 
  también 
  el 
  noble 
  y 
  

   ardoroso 
  misionero 
  que 
  busca 
  á 
  los 
  gentiles, 
  á 
  los 
  indios 
  de 
  Nahuel- 
  

   Huapí, 
  para 
  redimirlos 
  de 
  la 
  barbarie 
  y 
  enseñarles 
  la 
  palabra 
  

  

  