﻿EXPLORACIONES 
  ANTIGUAS 
  EN 
  LA 
  PATAGONIA 
  141 
  

  

  que 
  supiera 
  aquilatar 
  el 
  alma 
  viril 
  de 
  nuestros 
  antepasados, 
  sol- 
  

   dados 
  ó 
  sacerdotes, 
  nobles 
  ó 
  plebeyos, 
  que 
  tanto 
  han 
  honrado 
  á 
  la 
  

   raza 
  latina 
  con 
  sus 
  proezas 
  asombrosas 
  que 
  evocan 
  el 
  recuerdo 
  de 
  

   los 
  tiempos 
  mitológicos 
  y 
  heroicos 
  en 
  que 
  los 
  dioses 
  paganos 
  ses- 
  

   teaban 
  bajo 
  las 
  doradas 
  pomas 
  de 
  Hespéride, 
  en 
  tanto 
  que 
  Jason 
  

   cruzaba 
  los 
  mares 
  en 
  busca 
  de 
  la 
  famosa 
  Cólquide 
  que 
  pudo 
  ser 
  

   americana 
  como 
  tal 
  vez 
  lo 
  haya 
  sido 
  el 
  enigmático 
  país 
  de 
  Ophir, 
  

   corocido 
  de 
  los 
  Fenicios. 
  

  

  Prosigamos 
  la 
  narración. 
  

  

  El 
  viaje 
  memorable 
  de 
  Viedma 
  á 
  las 
  costas 
  orientales 
  de 
  la 
  Pa- 
  

   tagonia, 
  dio 
  principio 
  en 
  el 
  puerto 
  de 
  Montevideo 
  en 
  1780. 
  Recaló 
  

   primero 
  su 
  nave 
  en 
  la 
  bahía 
  de 
  San 
  Julián, 
  después 
  en 
  el 
  puerto 
  

   de 
  Santa 
  Elena 
  y 
  en 
  la 
  parte 
  sud 
  del 
  golfo 
  de 
  San 
  Jorge 
  ; 
  volvió 
  á 
  

   San 
  Julián 
  y 
  queriendo 
  embocar 
  en 
  el 
  río 
  de 
  Santa-Cruz, 
  el 
  mal 
  

   tiempo 
  le 
  obligó 
  á 
  retroceder 
  y 
  refugiarse 
  en 
  puerto 
  Deseado, 
  

   donde, 
  con 
  su 
  buque 
  el 
  bergantín 
  San 
  Francisco 
  de 
  Paula, 
  se 
  pre- 
  

   paró 
  para 
  pasar 
  el 
  invierno, 
  triste 
  estación 
  de 
  las 
  nieves 
  en 
  una 
  

   comarca 
  convulsionada 
  y 
  huraña, 
  en 
  la 
  que 
  los 
  expedicionarios 
  fue- 
  

   ron 
  presa 
  de 
  terribles 
  enfermedades, 
  tomándose 
  como 
  fatídico 
  pro- 
  

   nóstico 
  de 
  males 
  aún 
  mayores, 
  la 
  aparición 
  de 
  un 
  bólido 
  (cometa, 
  

   dice 
  el 
  texto) 
  que 
  en 
  la 
  noche 
  del 
  28 
  de 
  julio 
  iluminó 
  el 
  cielo 
  por 
  

   la 
  parte 
  sud 
  con 
  resplandores 
  de 
  incendió 
  nunca 
  más 
  vistos. 
  

  

  En 
  enero 
  24, 
  surgió 
  de 
  nuevo 
  el 
  San 
  Francisco 
  en 
  las 
  aguas 
  de 
  

   San 
  Julián. 
  

  

  1 
  Cuántas 
  peripecias 
  y 
  sufrimientos 
  después 
  ! 
  

  

  Informado 
  Viedma 
  por 
  los 
  indios 
  Tehuelches 
  del 
  cacique 
  Came- 
  

   lo, 
  de 
  la 
  abundancia 
  de 
  ricas 
  maderas 
  de 
  construcción 
  no 
  lejos 
  de 
  

   las 
  fuentes 
  del 
  río 
  Santa-Cruz, 
  resolvió 
  enviar 
  una 
  expedición 
  que 
  

   remontase 
  dicha 
  corriente 
  « 
  hasta 
  la 
  parte 
  de 
  Chile 
  », 
  pues 
  se 
  igno- 
  

   raba 
  entonces 
  la 
  existencia 
  de 
  la 
  Cordillera 
  en 
  ese 
  punto. 
  El 
  pilo- 
  

   tín 
  don 
  José 
  de 
  la 
  Piedra 
  fué 
  designado 
  al 
  efecto 
  y 
  con 
  el 
  ya 
  nom- 
  

   brado 
  bergantín 
  hizo 
  cuanto 
  humamente 
  le 
  fué 
  posible 
  para 
  dar 
  

   entero 
  cumplimiento 
  á 
  las 
  órdenes 
  de 
  su 
  superior, 
  sin 
  poder 
  lo- 
  

   grarlo 
  por 
  la 
  rápida 
  corriente 
  de 
  aquellas 
  aguas, 
  en 
  la 
  estación 
  

   menos 
  adecuada, 
  ya 
  pasadas 
  las 
  grandes 
  creces 
  de 
  la 
  prima- 
  

   vera. 
  

  

  Nosotros, 
  — 
  y 
  hablo 
  también 
  por 
  mis 
  antiguos 
  compañeros 
  el 
  

   doctor 
  Fenton 
  y 
  el 
  marino 
  señor 
  Fernández 
  González; 
  — 
  nosotros, 
  

   que 
  hemos 
  remontado 
  á 
  remo 
  y 
  vapor 
  ese 
  mismo 
  río 
  Santa-Cruz 
  

   hasta 
  el 
  lago 
  de 
  Viedma, 
  batallando 
  cada 
  día 
  contra 
  la 
  rebelde 
  y 
  

  

  