﻿SEMILLAS 
  Y 
  FRUTOS 
  235 
  

  

  boles 
  ó 
  ramas 
  que 
  encuentra 
  en 
  su 
  trayectoria, 
  quedando 
  así 
  fija- 
  

   dos 
  hasta 
  SU 
  germinación. 
  

  

  Lubbock 
  cita 
  una 
  curiosa 
  observación 
  del 
  doctor 
  Watt 
  sobre 
  otra 
  

   especie 
  de 
  la 
  misma 
  familia. 
  El 
  fruto 
  de 
  esta 
  planta 
  es 
  formado, 
  

   como 
  el 
  del 
  muérdago, 
  por 
  una 
  pulpa 
  viscosa, 
  que 
  rodea 
  un 
  sólo 
  

   grano 
  que 
  se 
  adhiere 
  así 
  al 
  cuerpo 
  sobre 
  el 
  cual 
  cae, 
  al 
  despren- 
  

   derse 
  de 
  la 
  planta 
  maternal. 
  La 
  semilla 
  germina, 
  y 
  cuando 
  la 
  radí- 
  

   cula 
  alcanza 
  una 
  longitud 
  de 
  25 
  milímetros, 
  ensancha 
  su 
  extremi- 
  

   dad 
  en 
  forma 
  de 
  disco 
  aplanado, 
  luego 
  se 
  encorva 
  hasta 
  que 
  el 
  dis- 
  

   co 
  llegue 
  á 
  contacto 
  con 
  algún 
  objeto 
  próximo. 
  

  

  Si 
  las 
  condiciones 
  son 
  favorables, 
  la 
  planta 
  se 
  desarrolla 
  ; 
  en 
  ca- 
  

   so 
  contrario, 
  la 
  radícula 
  se 
  endereza, 
  desprende 
  la 
  baya 
  viscosa 
  

   del 
  sitio 
  en 
  que 
  estaba 
  fijada, 
  la 
  eleva 
  en 
  el 
  aire 
  y 
  encorvándose 
  de 
  

   nuevo, 
  pega 
  la 
  baya 
  en 
  otro 
  sitio. 
  Entonces 
  el 
  disco 
  se 
  desprende 
  

   á 
  su 
  vez 
  del 
  punto 
  en 
  que 
  está 
  adherido 
  y 
  es 
  llevado, 
  gracias 
  

   á 
  la 
  curvatura, 
  de 
  la 
  radícula 
  á 
  otro 
  paraje 
  donde 
  se 
  fija 
  de 
  

   nuevo. 
  

  

  El 
  doctor 
  Watt 
  afirma 
  haber 
  visto 
  reproducirse 
  varias 
  veces 
  este 
  

   hecho, 
  como 
  si 
  la 
  plántula 
  eligiera 
  el 
  paraje 
  apropiado 
  para 
  su 
  de- 
  

   sarrollo. 
  Sucede 
  á 
  menudo 
  que 
  abandone 
  las 
  hojas 
  donde 
  habían 
  

   caído 
  los 
  frutos 
  y 
  se 
  fije 
  sobre 
  la 
  corteza 
  de 
  una 
  rama. 
  

  

  Otros 
  epífitos, 
  como 
  el 
  Myzodendron 
  punctulatum 
  [Banks] 
  Soland, 
  

   de 
  la 
  Tierra 
  del 
  Fuego, 
  adhieren 
  sus 
  frutos 
  por 
  medio 
  de 
  prolon- 
  

   gaciones 
  flexibles. 
  

  

  La 
  pequenez 
  de 
  los 
  granos 
  de 
  muchos 
  epífitos, 
  les 
  permite 
  pene- 
  

   trar 
  en 
  las 
  resquebrajaduras 
  más 
  estrechas 
  de 
  la 
  corteza 
  de 
  los 
  ár- 
  

   boles. 
  

  

  En 
  los 
  frutos 
  adhesivos 
  que 
  hemos 
  indicado, 
  el 
  transporte 
  no 
  

   produce 
  ventaja 
  alguna 
  á 
  los 
  animales 
  que 
  lo 
  ejecutan, 
  causándo- 
  

   les 
  más 
  bien 
  daño 
  en 
  ciertos 
  casos. 
  

  

  En 
  los 
  comestibles, 
  de 
  que 
  vamos 
  á 
  ocuparnos, 
  hay 
  un 
  verdadero 
  

   intercambio 
  de 
  servicios 
  entre 
  vegetales 
  y 
  animales. 
  

  

  Estos 
  últimos, 
  transportan 
  y 
  diseminan 
  las 
  semillas, 
  pero, 
  en 
  

   cambio, 
  se 
  alimentan 
  de 
  las 
  partes 
  blandas 
  y 
  nutritivas 
  del 
  peri- 
  

   carpio. 
  Estos 
  vegetales 
  de 
  frutos 
  comestibles 
  pagan, 
  pues^ 
  el 
  pasaje 
  

   de 
  transporte 
  y 
  no 
  aprovechan, 
  como 
  los 
  otros, 
  el 
  vehículo 
  sin 
  com- 
  

   pensación 
  benéfica 
  alguna. 
  

  

  Los 
  frutos 
  comestibles 
  presentan, 
  en 
  general, 
  varios 
  caracteres 
  

   que 
  les 
  son 
  útiles 
  en 
  su 
  diseminación, 
  sirviendo 
  para 
  llamar 
  la 
  

   atención 
  de 
  los 
  animales, 
  atraerlos 
  hacia 
  los 
  frutos 
  ó 
  proteger 
  las 
  

  

  