﻿UN 
  PASEO 
  Á 
  LOS 
  ANDES 
  273 
  

  

  varios 
  manantiales 
  la 
  proveen 
  sin 
  intermitencias, 
  en 
  unos 
  lugares 
  

   salada, 
  en 
  otros 
  calcárea 
  j 
  ferruginosa. 
  

  

  Si 
  introducimos 
  la 
  mano 
  dentro 
  de 
  ella, 
  la 
  encontraremos 
  ca- 
  

   liente 
  : 
  un 
  termómetro 
  nos 
  da 
  un*í 
  temperatura 
  de 
  33° 
  centigrados. 
  

  

  En 
  uno 
  de 
  los 
  estribos 
  de 
  este 
  curioso 
  puente 
  y 
  escavadas 
  en 
  la 
  

   roca, 
  hállanse 
  unas 
  piletas 
  donde 
  uno 
  puede 
  bañarse 
  cómodamente. 
  

  

  Examinando 
  el 
  terreno 
  vemos 
  con 
  sorpresa 
  que 
  el 
  puente 
  del 
  

   Inca 
  y 
  sus 
  alrededores, 
  presentan 
  todos 
  ios 
  caracteres 
  de 
  la 
  for- 
  

   mación 
  jurásica, 
  que 
  es 
  rara 
  en 
  esta 
  parte 
  de 
  la 
  Cordillera. 
  

  

  El 
  Puente 
  delinca 
  es 
  obra 
  del 
  río 
  de 
  las 
  Cuevas, 
  uno 
  de 
  los 
  prin- 
  

   cipales 
  afluentes 
  del 
  Mendoza, 
  que 
  corre 
  por 
  debajo 
  de 
  él. 
  

  

  El 
  río 
  de 
  las 
  Cuevas 
  con 
  el 
  trabajo 
  incesante 
  de 
  sus 
  aguas 
  turbu- 
  

   lentas, 
  consiguió 
  poco 
  á 
  poco 
  perforar 
  el 
  gran 
  banco 
  calcáreo 
  que 
  lo 
  

   forma 
  y 
  siguiendo 
  su 
  obra 
  destructora, 
  fué 
  bajando 
  paulatinamente 
  

   de 
  nivel, 
  hasta 
  correr, 
  como 
  lo 
  hace 
  hoy, 
  á 
  la 
  distancia 
  de 
  20 
  metros 
  

   debajo 
  de 
  la 
  superficie 
  de 
  este 
  tan 
  útil 
  como 
  grandioso 
  puente. 
  

  

  Verdaderamente 
  hermoso 
  es 
  el 
  Puente 
  del 
  Inca 
  cuando 
  se 
  halla 
  

   cubierto 
  de 
  nieve. 
  

  

  Entonces 
  la 
  blanca 
  capa 
  de 
  su 
  parte 
  superior 
  contrasta 
  con 
  la 
  

   inferior, 
  llena 
  de 
  sombras, 
  dentro 
  de 
  la 
  cual, 
  el 
  río 
  de 
  las 
  Cuevas 
  

   corre 
  como 
  una 
  gran 
  serpiente 
  de 
  plata. 
  

  

  En 
  este 
  gran 
  puente, 
  y 
  el 
  adjetivo 
  no 
  es 
  exagerado, 
  pues 
  tiene 
  40 
  

   metros 
  de 
  largo 
  por 
  30 
  de 
  ancho, 
  se 
  observa 
  un 
  fenómeno 
  intere- 
  

   sante, 
  y 
  es 
  la 
  compensación 
  á 
  la 
  obra 
  destructora 
  del 
  río 
  de 
  las 
  

   Cuevas, 
  efectuada 
  por 
  la 
  reparadora 
  de 
  las 
  aguas 
  que 
  brotan 
  de 
  la 
  

   masa 
  del 
  calcáreo. 
  

  

  Ellas 
  se 
  encargan 
  de 
  evitar 
  la 
  destrucción 
  de 
  este 
  interesante 
  

   trabajo 
  de 
  la 
  naturaleza, 
  y 
  con 
  las 
  materias 
  calcáreas 
  que 
  llevan 
  

   disueltas, 
  aumentan 
  día 
  á 
  día 
  el 
  espesor 
  del 
  puente 
  con 
  infinidad 
  

   de 
  estalactitas 
  y 
  sedimentos 
  que 
  llenan 
  las 
  grietas 
  de 
  su 
  masa. 
  

  

  Muchos 
  de 
  vosotros 
  habréis 
  visto 
  ya, 
  objetos 
  petrificados 
  de 
  puente 
  

   del 
  Inca. 
  Pues 
  bien, 
  por 
  ellos 
  podréis 
  haceros 
  una 
  idea 
  de 
  la 
  abun- 
  

   dancia 
  de 
  materias 
  calcáreas 
  que 
  esas 
  aguas 
  traen 
  en 
  suspensión. 
  

  

  Cualquier 
  objeto, 
  una 
  pluma, 
  un 
  pájaro, 
  un 
  sombrero, 
  una 
  ra- 
  

   ma 
  de 
  árbol, 
  etc., 
  que 
  se 
  deposite 
  entre 
  los 
  vericuetos 
  de 
  las 
  rocas 
  

   por 
  donde 
  pasa 
  el 
  agua, 
  no 
  tarda 
  mucho 
  tiempo 
  en 
  recubrirse 
  de 
  

   una 
  capa 
  pétrea. 
  

  

  Hoy 
  ha 
  empezado 
  á 
  hacerse 
  un 
  pequeño 
  comercio 
  de 
  esas 
  curiosi- 
  

   dades 
  quelos 
  viajeros 
  compran 
  para 
  recuerdo, 
  cuando 
  pasan 
  porallí. 
  

  

  Continuemos 
  nuevamente 
  nuestro 
  viaje 
  en 
  coche. 
  Son 
  cerca 
  de 
  

  

  AN. 
  SOC. 
  CIENT. 
  ARG. 
  — 
  T. 
  XLII 
  18 
  

  

  