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laisser de résidus charbonneux bien sensibles. Les bitumes 

 imprég-nent des roches compactes ou se trouvent isolés en 

 masses plus ou moins poisseuses ; on les rencontre principale- 

 ment sur les bords du lac Asphaltite, à la Trinité, au Pérou, en 

 Auverg-ne, dans les Landes, à Seyssel (Ain), h Rochebraun 

 (Alsace). A Bastennes, le bitume contient 78 0/0 de carbone, 

 8 0/0 d'hydrog-ène et 14 0/0 de résidu. 



Le pétrole est un produit liquide, plus ou moins trouble, de 

 toucher g'ras, de coloration brun-rougeâtre par transparence et 

 de coloration verte variable par réfection; très rarement trans- 

 parent et jaunâtre lorsqu'il n'a pas été raffiné. 



A Bastennes, dit Jacquard, et dans le voisinage, on connaît 

 depuis longtemps des sources à la surface desquelles surnage du 

 bitume, qui est assez liquide pour être considéré comme du 

 pétrole. A 5 kilomètres au sud se trouve le dépôt bituminifère 

 de Bastennes. Le bitume y est mélangé d'une forte proportion 

 de sable micacé. Le dépôt, qui avait une puissance de 2 mètres, 

 renfermait dans sa partie inférieure des coquilles, des dents de 

 poissons, etc. Le dépôt micacé, qui est superposé au bitume, 

 semble provenir de la destruction des couches de grès du terrain 

 crétacé, sur lequel il s'étend. On a pensé que ce bitume était sorti 

 pur d'une ophite terreuse qui apparaît dans le voisinage, et 

 qu'en coulant il s'était mélangé avec une molasse coquillière et 

 ferrugineuse; mais il ne paraît pas qu'on ait retrouvé, pendant 

 l'exploitation, les branches actuellement obstruées, par lesquelles 

 le bitume aurait trouvé une issue. 



En examinant attentivement l'ancienne mine de Bastennes, 

 j'ai constaté qu'on avait travaillé sur le flanc du coteau sans se 

 diriger vers l'ophite; il était donc impossible de retrouver les 

 issues par lesquelles le bitume avait jailli. Ce bitume est exacte- 

 ment semblable à celui qu'on trouve aux environs d'Orthez, 

 notamment à Sainte-Suzanne. Après avoir visité toutes les 

 carrières de cette région, je demeure persuadé qu'il a jailli à 

 l'état de pétrole liquide, dont les parties volatiles se sont depuis 

 longtemps évaporées et dont les parties lourdes se sont oxydées 

 au contact de l'air. 



On attribue l'origine du pétrole à une réaction chimique pro- 

 duite au sein de la terre. Le pétrole doit se former a une grande 

 profondeur et vient surgir au sol à la suite des dislocations qui, 



