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La forêt ne possède gruère dans ce moment comme plantes 

 fleuries que V Ulex europseus, mais cette belle légumineuse suffit 

 à elle seule à former une splendide décoration, et ses fleurs 

 d'un beau jaune doré, se mélang-ent agréablement à la verdure 

 sombre des pins. 



Quant au Pinus maritimus de Lamarck qui, en couvrant tout le 

 littoral de l'Océan, en a constitué la principale richesse et a fait 

 du sable de nos dunes son terrain de prédilection, l'on ne peut 

 douter qu'il n'y soit indig-ène. Dans tous les cas, en admettant 

 qu'il y ait été transporté, il serait absolument impossible d'en 

 déterminer l'époque, et il faudrait la placer dans l'antiquité la 

 plus reculée. 



Bien avant notre ère, il existait des forêts de pins dans toute la 

 rég-ion aquitanienne et les Boïens étaient déjà renommés pour 

 leur commerce de résine (1). Au surplus les dunes mouvantes 

 recouvraient de vastes forêts que dans certains endroits les gran- 

 des marées ont mises à jour. L'on ne saurait donc mettre en 

 doute l'ancienneté du pin dans notre pays (2). 



Nous trouvons encore sur notre patsag-e VArabis thaliana L. 

 en état minuscule, le Raniinculus bulbosus L. très abondant, les 

 Erica tetralix L., cinerea L. et scoparia L., ce dernier presque 

 fleuri, et pendant que notre collèg-ue, M. Lambertie, recueille 

 des insectes dans l'écorce des bois morts, M. Motelay nous mon- 

 tre sur le sable les traces du passage de loutres. Ces petits ani- 

 maux carnassiers sont assez fréquents dans les environs de La 



En face de nous, la vaste clairière, au sable étincelant sous le soleil de midi, 

 a pour clôture la ligne vert sombre des pins; quelques plaques blanches de 

 buissons de Prunus sont éparses dans cette plaine, au milieu de laquelle on 

 aperçoit un puits rustique et à côté un abreuvoir construit en planches. Bientôt 

 un troupeau de vaches bigarrées arrive pour se désaltérer, mais les résiniers 

 sont absents et l'abreuvoir est à sec. Les pauvres animaux s'accroupissent sur 

 le sable, attendant vainement l'eau bienfaisante qui doit étancher leur soif. 



Le retour au Courneau nous offre d'autres sites où le pittoresque vient 

 s'ajouter à l'imprévu, et ce voyage, dans cette forêt primitive, nous fait goûter 

 des impressions que seules peuvent donner les belles choses de la nature, que 

 la main de l'homme a encore respectées. 



(1) Epître de saint Paulin à Ausone. 



(2) M. K. Durègne a publié dans le Journal d'histoire naturelle de Bor- 

 deaux et du Sud-Ouest, une intéressante notice sur les forêts du littoral et la 

 spontanéité du pin maritime dans les dunes de Gascogne. 



