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la voûte formée d'éboulis. De loin en loin elle s'élarg-it et vers la 

 fin de son cours, la rivière traverse deux admirables salles où les 

 stalactites de toutes grosseurs ruissellent, en rang-s serrés, du 

 plafond. Une des particularités de quelques-unes d'entr'elles 

 est, qu'au lieu de se terminer en pointe, contrariées probable- 

 ment par les eaux de la rivière, elles présentent à leur partie 

 inférieure un vaste évasement. 



L'origine de cette rivière a été l'objet de nos recherches. Au 

 sud de la grotte et au-dessus s'étend un grand plateau sur la 

 surface duquel s'ouvrent de larges trous en partie bouchés et 

 gazonnés et qui, dans le pays porte le nom de clottes. Ce sont, en 

 petit, les avens des Cévennes. 



Les eaux provenant des pluies et de la fonte des neiges n'ont 

 point sur ce plateau d'autre écoulement. Laclotte qui paraît être 

 la principale origine de la rivière souterraine, figure sur la carte 

 de l'état-major, au sud franc de Lestelle, à l'ouest d'une cabane 

 nommée Extrem, dont la hauteur 480 mètres est la cote la plus 

 rapprochée de cet endroit. Plusieurs petits cours d'eau y sont 

 tracés se réunissant en un point central où ils disparaissent. 

 Une perte, que subit au-dessus de la grotte un petit affluent du 

 gave de Pau, le Brosson, dont le cours est voisin, semble égale- 

 ment l'alimenter 



Au fond de la galerie inférieure, la rivière souterraine se perd 

 dans un gouffre et pénètre dans un cinquième étage, à peu près 

 inaccessible, situé à dix mètres en contre-bas et, à six cents 

 mètres plus loin au nord, elle va former la source de Méiac, au 

 niveau à peu près du gave de Pau. 



L'été dernier, M. Viré, attaché au Muséum de Paris, y a fait 

 d'importantes découvertes. Il en a levé le plan et a constaté que 

 les quatre premiers étnges sont à peu près exactement super- 

 posés dans un même plan vertical, dans une même diaclase dont 

 on retrouve les lèvres jointes au plafond et au plancher de cha- 

 cun de ces étag-es. Le cinquième étage (le plus inférieur) est 

 placé à angle droit des quatre premiers. 



De ces dispositions retrouvées dans la plupart des grottes 

 pyrénéennes, M. Viré a tiré les conclusions suivantes : 



« 1° Les eaux souterraines des Pyrénées centrales se sont 

 trouvées en présence d'une stratification très développée dans le 

 sens horizontal, recoupées de petites diaclases verticales, ce qui 



