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On pourrait songer aux déformations engendrées par la ten- 

 dance à maintenir au moins approximativement une figure d'équilibre 

 stable. Des déformations de cette espèce peuvent être engendrées 

 par un déplacement de l'axe de rotation à l'intérieur de la Terre. 

 Un tel déplacement n'est pas impossible dans un corps non abso- 

 lument rigide, sujet à des changements continuels dans la distribution 

 des masses, changements causés par le transport du détritus par les 

 fleuves, les courants, par les dislocations etc. On sait que les dé- 

 placements de l'axe à l'intérieur de la Terre doivent être extrême- 

 ment lents, mais si petit que soit le déplacement annuel il peut 

 aboutir après des millions d'années à un déplacement appréciable. 



Viennent ensuite les déformations isostatiques c'est à dire 

 celles qui sont causées par l'augmentation de la pression partout, 

 où le détritus se dépose, et la diminution de la pression partout, d'où 

 le détritus est emporté '). Il faut pourtant remarquer, que les défor- 

 mations de cette sorte et à plus forte raison les déformations cau- 

 sées par les déplacements de l'axe de rotation doivent aboutir à la 

 formation d'inégalités larges mais plates plutôt qu'à la formation 

 de plis. Cela devrait être quelque cbose comme les grandes géosyn- 

 clinales et géoanticlinales de Dana. 



Mais quelles que soient les causes des déformations indépen- 

 dantes de la contraction: isostatisme. déplacement de l'axe etc., 

 elles ne doivent changer le volume de la Terre que d'une quan- 

 tité tout à fait négligeable. D'autre part comme il y a tendance 

 à conserver la figure d'équilibre, — la superficie de la Terre ne 

 peut varier que dans des limites très restreintes. Il s'en suit, que 

 toute déformation produisant une compression dans une certaine 

 partie de l'écorce doit déterminer une dilatation sensiblement équi- 

 valente dans une autre partie de l'écorce. Si des plis se forment 

 dans une région, il faut que des tissures, des effondrements se for- 

 ment dans une autre. 



Il est cependant difficile de distinguer ces plissements de ceux 

 qui sont déterminés par la contraction séculaire, on pourrait donc 

 être embarassé pour les éliminer. Heureusement un plissement indé- 

 pendant de la contraction séculaire a pour équivalent une dé- 



') J'ai traité des déformations de cette espèce dans mes recherches sur les 

 déformations de la Terre pendant l'époque glaciaire. Voir le „ Bulletin international 

 de l'Académie des Sciences de Cracovie" pour 1899 pp. 169 — 215 et 445 — 468. 



