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à 100 000 000 années environ. Ces nombres sont du même ordre de 

 grandeur que le nôtre, mais ils sont environ cinq fois plus petits l ). 



Et remarquons que nous avons fait tout notre possible pour 

 trouver pour le nombre t, — t l une valeur aussi petite que possible. 

 Si par exemple, on prenait comme coefficient de contraction 1 , 545 

 au lieu de 1,139, on obtiendrait pour t 2 — t, 2 000 millions d'an- 

 nées environ. On pourrait tout au plus attribuer plus d'importance 

 aux effondrements. Mais alors il faudrait supposer que depuis 

 l'époque silurienne les grands océans ont plusieurs fois changé de 

 place tout en se reformant ailleurs par effondrement. Même en 

 profitant largement de cette hypothèse, on ne pourrait pas rendre 

 la correction correspondante que trois, quatre ou cinq fois plus 

 grande et le nombre s^-t, resterait toujours bien grand. 



Mais on pourrait rendre notre résultat plus concordant avec 

 les résultats des autres méthodes en supposant que les coefficients 

 [J. et k, qui représentent certaines moyennes pour toute la Terre, 

 doivent être pris plus grands que ceux de M. O. Fisher et de lord 

 Kelvin, qui ne sont à vrai dire que des coefficients moyens pour les 

 roches de l'écorce. 



Prenons par exemple les coefficients k et y. pour le fer. 



Selon Mitchell 2 ) pour le fer k = 0.01 190 a 0° C 



„ = 0,01274 „ 100" „ 

 „ =0,01358 „ 200° „ 

 „ =0.01442 „ 300" „ 



Les unités sont: un pied anglais et une minute. Pour que ces 

 nombres soient comparables avec le k de lord Kelvin il faut les 

 multiplier par le nombre des minutes dans un an. c'est à dire par 

 525 960. Nous allons effectuer cette multiplication seulement pour 

 la valeur de k correspondant à 0"C. pareeque nous préferons obtenir 

 un nombre aussi petit que possible. Nous trouverons k = 6254, ce 

 qui est 15,63 fois plus grand que la valeur adoptée par lord Kelvin. 



Quant à u, remarquons que le ;x de M. O. Fisher avec sa 

 valeur , 000007 1 pour un degré Fahrenheit correspond à 0,0000 1278 



l j Le résultat ci-dessus s'accorderait d'ailleurs assez bien avec les estima- 

 tions de J. G. Goodcliild et E. Dubois. Le prof. E. Dubois estime le temps depuis 

 l'apparition de la vie sur la Terre à plus d'un milliard d'années et Mr. Good- 

 child à, 700 millions d'années. 



') Winkelmann. Handbuch der Physik. Vol. II sect. II page 280. 



