92 



ainsi que le lieu de la perte la plus intense de chaleur ont dû se 

 trouver même au commencement de l'époque silurienne à une grande 

 profondeur c'est à dire dans les couches très conductrices. Il n'y 

 a alors rien à changer dans nos raisonnements, il faut admettre 

 seulement que la valeur du facteur 



K 



est assez voisine de sa limite supérieure 2. Je rappelle que cela 

 équivaut à l'hypothèse que le gradient géothermique dans les couches 

 superficielles est resté depuis le commencement de l'époque silu- 

 rienne sensiblement égal à sa valeur actuelle. 



Il est d'ailleurs évident qu'il faut admettre cette hypothèse 

 aussitôt qu'on admet que dès le commencement de l'époque silu- 

 rienne le lieu de la perte la plus intense de chaleur se trouvait 

 dans les couches profondes et que l'écorce ne servait qu'à trans- 

 mettre la chaleur sortant de l'intérieur. 



Je tiens à faire remarquer, qu'en posant 



û " ' 



nous nous affranchissons entièrement de l'influence 

 des hypothèses de lord Kelvin. En revanche il nous faut 

 tout bonnement doubler tous les nombres obtenus pour t, — t l: 

 donc avec les coefficients des roches superficielles on prendra 

 972 000 000 années au lieu de 486 000000 et avec les coefficients 

 du fer on prendra pour minimum 62 200 000 années au lieu de 

 31100000 et 278 200000 au lieu de 139100000. pour maximum. 



Nous allons encore examiner les conséquences de l'hypothèse 

 que l'intérieur de la Terre est liquide ou plustôt gazeux, comme le 

 veut M. S. Arrhenius 1 . M. Arrhenius admet que l'intérieur de la 

 Terre est dans un état gazeux, mais que grâce à l'effet simultané 

 des pressions immenses et d'une haute température, le gaz est tel- 

 lement comprimé et tellement visqueux qu'envers des forces exté- 

 rieures il se comporte comme un corps aussi rigide que l'on veut. 



Quant aux courants convectifs, qui d'ailleurs seraient à peine 



') S. Arrhenius. Zur l'hysik des Vulcanismus. Geologiska Pô'reningens i Stock- 

 holm Fôrhandlingar. Vol. 22 (1900) pp. 395-419. Mr. S. Arrhenius n'est pas 

 d'ailleurs auteur de l'hypothèse. Mr. S. Giinther plaide depuis longtemps en sa faveur. 



