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possibles dans un gaz si dense, ils auraient pour conséquence d'accélé- 

 rer le transport de la chaleur de l'intérieur à la croûte extérieure. 



Les coefficients de dilatation des gaz à des pressions aussi 

 énormes que celles qui. régnent à l'intérieur de la Terre ne sont 

 naturellement pas connus et ne peuvent pas être déterminés par 

 l'expérience, mais autant qu'on peut juger par extrapolation ils 

 devraient être au moins 100 fois plus grands que ceux des roches 

 superficielles. Il faudrait donc prendre a aussi environ 100 fois plus 

 grand que le coefficient y. de M. 0. Fisher. 



Quant à /■ il est aussi bien difficile d'en dire quelque chose de dé- 

 terminé. A des pressions et des densités ordinaires la conductibilité 

 des gaz est bien inférieure à la conductibilité des corps solides, 

 mais que deviendra-t-elle quand la densité du gaz sera égale à celle 

 du fer V Ne deviendra-t-elle pas égale à celle des corps solides ? 



D'après la théorie cinétique, à des densités ordinaires la con- 

 ductibilité des gaz consiste dans le passage d'un élément du gaz 

 a un autre des molécules douées de vitesses moléculaires différentes. 

 Il est évident que cette conception de la conductibilité ne peut pas 

 être appliquée à un gaz aussi dense que le fer. 



En prenant pour k la valeur adoptée par lord Kelvin et pour 

 ;x une valeur cent fois plus grande que celle de M. O. Fisher. on 

 obtiendrait pour t. 2 ^ des valeurs bien faibles, mais si l'on prenait 

 pour /,- des valeurs semblables à la valeur de ce coefficient poul- 

 ies liquides, alors /,• serait environ dix fois moindre que le /,• de lord 

 Kelvin et les valeurs pour t.,— t x seraient même supérieures à celles 

 que nous avons obtenues dans l'hypothèse que k et y. ont les mêmes 

 valeurs que pour le fer. 



Vu notre ignorance de la nature des gaz et des liquides à des 

 si hautes pressions et températures, nous n'allons pas poursuivre cet 

 examen plus loin. 



Il y a une circonstance qui s'offre d'elle-même à notre atten- 

 tion et qu'il convient d'élucider. Nous avons vu au § 2 que les 

 effondrements peuvent donner lieu à des dislocations compressives. 

 Nous y avons indiqué une méthode pour estimer la contraction 

 du reste de lecorce. qui doit se produire pour compenser la dila- 

 tation locale qui a, produit l'effondrement. Cette méthode ne peut 

 d'ailleurs conduire à des valeurs inférieures aux valeurs véritables. 

 Malgré cela cependant nous avons trouvé que l'effondrement d'une 

 aire égale à celle de toutes les mers d'une profondeur de 4 385 



