NO CONHECIMENTO DAS PLANTAS 13 



«afastado de Portugal oitoccnlas leguas, passamos depois ao pays do rei de 

 «Furfur que esta a mil e duzentas leguas, aonde cresce a pimenta chamada de 

 ^Portugal *.» Por aqui se ve que estas drogas nao so cram bem conhecidas, 

 como tidas pelos mais valiosos productos vegetaes d'aquellas regioes, e por isso 

 mencionadas nos curios rotulos aonde se descreviam as principaes feicoes das 

 terras figuradas no globo. 



Dos fins do xv seculo, ou principios do seguinte temos tuna curiosa e de- 

 talhada noticia da malagueta e do seu commercio, em um livro que ainda se 

 conserva inedito, intitulado Esmeraldo de situ orbis, escripto por Duarle Pa- 

 checo, um dos capita® portuguezes mais conhecidos por seu denodo e exlrc- 

 mado valor. Dos seus heroicos feitos na India fazem mencao Jolio de Barros, 

 Castanheda e Canities. Voltando da India governou o casiello da Mina, c caindo 

 depois, por intrigas que lhe moveram, no desagrado d'el-rei, foi preso e ter- 

 minou a vida pobre e abandonado. Da ingraticlao d'el-rei D. Manuel o vinga- 

 ram bem algumas admiraveis oitavas de Camoes 2 . Esmeraldo foi terminado, 

 ao que parece, no anno de 1305, isto e logo que Duarte Pachcco voltou da 

 India, para onde fora em 1303 na armada de Alfonso de Albuquerque, e aonde 

 ainda permanecia em IS04. Attendendo ao curto periodo decorrido entre o re- 

 gresso do oriente e o offerecimento do livro a el-rei D. Manuel, a natural sup- 

 por que estivesse ja composto antes da sua pallida, e que as informacoes mi- 

 nuciosas sobre a costa de Africa, que ali se encontram, fossem colligidas nas 

 viagens de que Duarte Pacheco falla, feitas nos fins do seculo xv, ainda em 

 tempo de D. Joao n, de cuja casa era cavalleiro 3 . 



Terei deexaminar mais detidamentc esle livro naspaginas seguintes, basta 



1 merito de ter chegado as regioes da Africa aonde cresce a malagueta, foi attribui- 

 do a Martinho Behaim, e foi-lhe depois negado e attribuido a Alfonso de Aveiro por Spren- 

 gel (Gesch. der geogr. Enid., p. 376, citado por Humboldt, Hist, de la geogr. da nou- 

 veau Continent, i, p. 239). Ha aqui um erro, pois que Joao Affonso do Aveiro trouxe do 

 reino de Benim nao a malagueta, mas a baga do Piper Clusii, a pimenta de rabo, cha- 

 mada por Martinho Behaim pimenta de Portugal. De mais, muito antes de Joao Affonso de 

 Aveiro ter ido a costa de Benim, e Diogo Cam alem da foz do Zaire, tinham os portu- 

 guezes encontrado a malagueta, como se ve da historia de Joao de Barros, da carta de 

 Antonio da Nolle, e da narragao de Diogo Gomes. 



2 Veja-se sobre Duarte Pacheco o que diz Joao de Barros (Asia, dec. i, livro vn, cap. n 

 e seguintes), assim como Damiao de Goes na (Chr. d'el-rei D. Manuel i parte) e Ca- 

 moes nas oitavas 12 a 23 do canto x. 



3 titulo do manuscripto e o seguinte : Esmeraldo de Situ orbis feito e composto por 

 Duarte Pacheco cavalleiro da casa del Rey D. Joao o u de Portugal, que Deus tern, diri- 

 gido ao muyto alto e poderoso principe e serenissimo senhor, o senhor Rey D. Manuel nosso 

 senhor, o primeiro d'este name que reynou em Portugal. D'este livro ex'istem duas copias, 



