

NO CONIIECIMENTO DAS PLANT AS 





15 



« feito que faria meia libra da ordinaria; e ainda que seja prohibido debaixode 

 «gravissimas penas exportal-a da dita costa, tirao-na comtudo as escondidas 

 svendendo-a em Inglaterra por um prego dobrado d'aquelle porque venderiao 

 «a pimenta vulgar. Procede esta prohibicjo, de que desconfiando EIRei N. S. r 

 «qu.e esta planta nao lizcsse empatar e abaratar a grande quantidade de pi- 

 amenta que vem cada anno de Calicut determinou que de modo algum se po- 

 et desse conduzir para fora '. Ha tambcm uns arbustos que produzena vagens 

 dongas como sao as dos feijoes, com algumas sementes dentro, as quaes nao 

 «tem sabor algum, mas as vagens mastigadas tem um gosto delicado de gen- 

 et gibre, e os negros Ihe chamao Unias e lhes serve de tempero, junto com a 

 «dita pimenta, quando comem peixe de que sao sobremaneira avidos.» 



Citei integralmente este importante trexo porque nos da clara e completa 

 a distinccao entre tres substancias vegetaes por vezes confundidas. De feito a 

 descripcao corresponde bem ao Amomum Grani/m paradisi Afzelius, ao Piper 

 Clusii Cas. DC. e a Xijlopia Mtkiopica Richard, plantas de todo o ponto di- 

 versas e de afastadas familias, porem semelhantes nas qualidades aromaticas 

 e ardentes de sens fructos on sementes, e que por isso se substituiram mu- 

 tuamente ou confundiram no commercio. 



Por estas cilacoes se ve, que os nossos navegadores e escriptores conhe- 

 ceram bem a droga produzida pelos Amoma da Africa occidental, e que a de- 

 signaram gcralmentc com o nome de malagueta, nao lhes sendo tambem estra- 

 nho o nome de graos do parayso. 



1 A mesma notioia se encontra nas notas com quo Carlos de 1'Escluze, mais eonlie- 

 cido pclo nome de Clusio, enriqueeeu a sua tiaduccao latina do livro de Garcia da Orta 

 (Exoticorum libri decern etc., p. 184). Joao de Barros pelo contrario diz que el-rei man- 

 dou esta pimenta a Flandres, mas alii nao agradou tanto como a da India. Conciliam-se 

 perfeitamente estas informaeoes em apparencia encontradas. A noticia de Joao do Bar- 

 ros, contirmada pelo que diz Garcia de Resendc, refere-se ao temjio de D. Joao II, epoca 

 cm que ainda nao tinhamos attingido o termo tao desejado de nossas exploracoes, e em 

 que o commercio das especiarias estava em mao dos venezianos, sendo natural que pro- 

 curassemos attrair a attencao para os productos das terras africanas, de cujo commercio 

 nos haviamos senboreado. Pelo contrario, em tempos de D. Manuel e posteriores, ja estava 

 nas maos dos portuguezes o monopolio das especiarias asiaticas, e, dadas as doutrinas 

 commerciaes de entao, bem se comprehendem as prohibicoes j'igorosas de quo falla a 

 viagem a S. Thome. 



