16 SOBRE A INFLUENCIA DOS DESGOBRIMENTOS DOS PORTUGUEZES 



II 



Da origem da palavra malagueta 



Esta designacao foi, como vimos, muito usada nos xm, xiv e xv seculos, 

 e, quanto hoje podemos julgar, applicada sempre.. ou quasi sempre, as semcn- 

 tes dos Amoma da Africa occidental. Rarissimas vezes encontratnos este nome 

 designando drogas da Asia, como par excmplo algum dos cardamomos da In- 

 dia, e n'estes casos por evidente equivocacao. Assim Laguna, nos seus com- 

 mentarios a Dioscorides, pertende identiflcar um dos cardamomos do auctor 

 grego com a malagueta, quando c quasi certo que tal droga nao conhecia l . 

 Assim tambem Fr. Odorico de Pordenone, que visitou o oriente pelos annos 

 de 1320 a 1328, diz, que na iliia de Java crescem diversas especiarias e en- 

 tre estas as melegetae. A substantia designada assim pelo missionario Fran- 

 ciscano era sem duvida um cardamomo 2 . Estas applicacoes erradas do nome 

 explicam-se facilmente pela semelhanca das drogas, e por modo algum signi- 

 ficam, que estas se confundissem geralmente, antes lemos provas de que bem 

 se distinguiam 3 . Foi so muito mais larde, que este nome comecou a ser vaga- 

 mente dado a outras drogas e mui particularmente, como adiante veremos, 

 aos fructos de uma Solanacea. 



Examinemos agora qual a origem provavol da palavra malagueta, ou tal- 

 vez melhor melegeta primeira forma com que a encontramos escripta. Um dos 

 mais eruditos homens de sciencia dos nossos tempos, Alexandre de Humboldt, 

 quiz filiar esta palavra nos vocabulos asiaticos, que designam a pimenta. De 



1 Yeja-se a nota 1, a pag. 7. 



2 texto de Pordenone e o scguinte: «In ipsa (insula Jaud) nascuntur cubebae, me- 

 legetae, nuces que muscatae, multae que alias species pretiosae. Yeja-se II. Yule (Cathay 

 and the way thither, etc., n. Appendix, i, xvh.) 



3 Sabemos que pelos tempos de Frey Odorico se differencavam perfeitamente as duas 

 drogas. Pegolotti no sou (Libro di divisameuti dipaesi, etc.) inserido no tratado {Delia 

 decima, etc. in) falla das meleghette e do cardamomo eomo de mercadorias diversas; a mcs- 

 ma distinccao faz um seculo mais tarde G. da Uzzano no (Libro di gabelli, etc.) egual- 

 mente inserido no (Delia decima, etc., iv). Veja-sc H. Yule (Cathay and the way thither, 

 etc., i, pag. 88). A passagem de Rolandino Patavino, assim como a de Nicolau Myrepso 

 antes citadas, dao tambem a malagueta e o cardamomo como coisas diversas. Yeja-se a 

 nota a pag. 9. 



