NO CONHECIMENTO DAS PLANTAS 



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Nos dialeclos dos negros os homes da droga sao variadissimos e pela 

 maior parte absolutamente diversos e afastados no som e na forma da palavra 

 malagueta 1 . Diz-nos porem o sr. Daniell, que entre os negros Krus babitan- 

 tes da costa que vae do cabo Mesurado ao das Palmas, o nome vulgar e Guella, 

 ao qua! frequentes vezes se junlam as prefixas mane ou maU, e tern por certo 

 ser esla a origem da palavra. E possivel, mas nao tao seguro, nem tao fora de 

 discussao como parece ao dr. Daniell, pois se pode bem admittir que o nome 

 usado pelos Krus seja a corrupcao do vocabulo empregado pelos portuguezes 

 e outros europeus, o que 6 tanto mais provavel quanto os Krus nao sao uma 

 populacao do interior, mas sim um povo da costa, muito dado a navegacao, 

 e como tal um dos que tem sempre tido mais contacto com os estrangeiros. 



Em todo o caso, se a palavra perlence ao dialeclo dos negros foi-nos trans- 

 mittida pelos povos do norte da Africa, unicos que ate as viagens portuguezas 

 tiveram contacto com aquellas regioes. Devemos pois admittir que espalhan- 

 do-se o seu uso pelo interior da regiao de Mandinga, se tornasse vulgar em 

 Timbuktu e outros grandes mercados do Sudan. Os arabes e os berberes, 

 que a esses mercados concorriam trouxeram a droga, e com a droga o nome, 

 pelo caminho do Dar-Fur ao alto Nilo, e d'ahi aos portos do Egypto, ou pela 

 via mais seguida do Fezzan aos portos de Tripoli. Mercadores de varias na- 

 coes, e na epoca a que nos rcferimos, principalmente os venezianos, uavega- 

 vam para esses portos, c desde o comeco do xra seculo, se nao antes, inlro- 

 duziram a droga na Europa e usaram o nome malagueta ou melegeta. 



Em resumo a origem da palavra permanece obscura, e unicamente temos 



tuada ja no centro de Africa ao meio dia do Timbuktu, e bem conhecida desde tempos re- 

 motos. Foi visitada em 1352 por Ibn Batuta, que a designa com o nome de Mclle ou Mali 

 (segundo a traducgao do padre Moura) e figura na carta Catalan de 137b. Gadamosto tarn- 

 bem a conbecia, e indica com bastante rigor o itinerario das caravanas, que transporta- 

 vam o sal.de Tagazza a Timbuktu c a Melli. So muito depois se comegou a usar o nome 

 de costa da Malagueta e nenhuma relaeao tem com o de Melli. 



1 Eis alguns dos nomes citados pelo sr. Daniell: Aitahre'imAo cmYorruba: Ussorge 

 em Ebo: Anniewhe em Accara: Weeza entre os Ashantis: Guetta e Emaneguetta entre os 

 Krus : uma variedade de fructos mais pequenos e cliamada Tosshan te timmane em Serra 

 Leoa: Niammakyu entre os negros Susus: Bellankufo entre os Mandingas do interior: 

 uma terceira variedade de fructos ainda menores recebe o nome de Tolcolo mpomah em 

 Fernao do P6, e Ac-Dungo zargo e Dungo zenzamhah no Congo. Gonservei escrupulosamente 

 a orthographia usada pelo sr. Daniell, que nao e talvcz a mais propria, e corresponde a im- 

 pressao produzida em um ouvido inglez pelos sons dos dialectos africanos. Barbot, citado 

 por Daniell , diz que nas proximidades do cabo Lopes, se da a droga o nome de Calimte. Deve 

 ser uma antiga designacjio portugueza, derivada da semelhanca com a pimenta que vinha 

 de Calecut. 



