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SOBRE A INFLUENCIA DOS BESCOBRIMENTOS DOS PORTUGUEZES 



res. Nao so satisfazcm os nossos cm descobrir novas terras, mas procnram 

 firmar por toda a parlc o dominio portetguez, levanlam o castello de Arguim, 

 ediflcam a forlaleza de S. Jorge da Mina, e cobrem a cosia oriental da Africa 

 e a cosla do Malabar de fortes e feitorias. Estabelccem-se assim relaeoes se- 

 guidas, e um aclivissimo commcrcio com a Africa e com o Oriente, no qual as 

 especiarias reprcsentavam, como e geralmcnle sabido, o mais imporlante papel. 

 Hoje, que algumas especiarias (em caido em completo dcsuso e aban- 

 dono, e outras se encontram Lao vulgares e correlates no commercio, surprehen- 

 de-nos a singular estima, em que foram tidas nos tempos antigos, durante toda 

 a edade media, e ainda no primeiro periodo do renascimento. E certo, porem, 

 que as difflceis, e muitas Yezes interrompidas relaeoes com o extremo Oriente, 

 e as longas e demoradas viagens pela Persia, on pelo Mar Vermcliio l , tomaram 

 estes productos vegetaes raros e custosos, e por isso mesmo procurados como 

 objecto de luxo excepcional. As duvidas sobre a sua patria, o mysterio que 

 envolvia a sua origem, e fazia considerar alguns como provenientes do pa- 

 rayso terrestre 2 , ainda rnais contribuiram para que se encarecessem as suas 



1 livro de Pegolloti, ja muitas vezes citado, da interessantes noticias sobre o com- 

 mercio com o Oriente. Pode-se consul tar tambem um eurioso capitulo de Joao de Barros 

 (Asia, dec. r, liv. vm, cap. i), do qual se ve quanto eram extensas e exactas as suas in- 

 formacoes sobre o modo porquc se fazia o trafico das especiarias, antes de os nossos ha- 

 verem'dobrado o cabo da Boa Esperanca; e egualmente o bem conhecido (Tratado dos 

 diversos e desvairados caminhos, etc) de Antonio Galvao. 



2 Sobre a supposta situacjio do parayso e a sua vegctaijao, podo ler-sc a relagao de 

 Fr. Joao de Marignolli, e as cruditas notas de Yule (Cathay and the way, etc., pp. 360 e 

 seguintes). Veja-se tambem lima carta de Letronne inseridana obra de Humboldt (Hist, 

 de la geographie du nouveau continent, m p. 118). N'esta mesma obra se encontram ex- 

 postas e discutidas as curiosas opinioes de Cbristovao Colomlio sobre a proximidade 

 em que deviam estar as novas terras por elle descobcrtas, do parayso terreal (Hist. etc. 

 in, p. Ill)- Emquanto a influenciado parayso sobre a producgao das especiarias ou sub- 

 stancias aromaticas, diz-nos Macudi, escriptor arabe do x scculo, qae Adao saiu. do pa- 

 rayso coberto de folbas, e que cstas d(;pois de seccas, sendo espalhadas pelo vento so- 

 bre a India, deram origem a todos os aromas d'aquella regiao. (Lea prairies a" or, etc. 

 trad, de B. de Mcynard et P. de Courteille. i. p. GO). prudente arabe accrescenta no 

 entanto(Dcus sabe mclhor a verdade). E curiosaa aproximacao cntrcesta singular asser- 

 cjioe uutra muito scmelhante que encontramos nas obras de Santo Atbanasio, o qual no 

 dialogo Quaestiones ad Anthiocum (Opera, etc., n p. 279. Parisiis 1698), diz que a abun- 

 dancia de substancias aromaticas nas regioes orientaes ou Indicas, e devida a proximi- 

 dade do parayso, pois o vento que d'ali sopra pode tornar fragrantes e aromaticas as 

 arvores das terras visinbas «sic fragrantia quae ex paradyso ventorum afflatu exit, arbores 

 locorum illorum viciniores fragrantes e/ficit.» D'cstas e de outras opinioes semelhantes 

 resultou o nome de gram paradysi, dado, como vimos, a malagueta. 



