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SOBRE A INFLUENCIA DOS DESCOBRIMENTOS DOS PORTUGUEZES 



a todas. As copias e traduccoes da relacao escripta por Marco Polo multipli- 

 caram-se desde logo, e 6 bem sabido, que em Portugal se conheceram e es- 

 tudaram na epoca, quo precede o grande movimcnto dos nossos descobrimen- 

 tos*. mesmo se deu no xv seculo com a viagem de Nicolo di Conti, escripta 

 por Poggio % , e avidamente lida e estudada pelos mais notaveis geographos de 

 entao, como Fra Mauro e Toscanelli. 



Os projectos para chegar a essas ricas regioes do oriente, a terra das es- 

 peciarias occupant por esta epoca todos os espiritos. D. Alfonso v manda por 

 um dos seus capellaes, o conego Fcrnao Martins, consultar o celebre Tosca- 

 nelli sobre o mais curto caminbo para aquella terra. Chrislovao Colombo con- 

 sulta egualmente Toscanelli sobre o sen grande intcnto de chegar aonde nas- 

 cem as especiarias navegando para o occidenLe; intento que nao Jevou a cabo, 

 que so devia realisar Fernando de Magalhaes alguns annos mais tarde, mas 



vestigios dos christaos de S. Thome, ou tiveram pouca noticia, ou intencionalmente cal- 

 laram os grandes servicos feitos pelos Dominicanos, c sobretudo pelos Franciscanos, que 

 ali ostiaviam precedido, e aos quaes so mais tarde se fez completa justiea. Vcja-se Hue 

 (he christianisme en Chine, etc., i, p. 94 e seguintes) e tambera olivro ja tantas vezes ci- 

 tado de Yule (Cathay and the way, etc). 



1 Quando o infante D. Pedro esteve cm Vencza, foi-lhc ali ofi'erecido um exemplar 

 do livro de Marco Polo; o manuscripto original, como suppoz Ribeiro dos Santos {Mem. 

 de lilt, portugueza, vm, p. 276, 2." ed.), ou, o que e mais provavel, uma copia authen- 

 tica. Valentim Fernandes, no prefacio a Iraduccao portugueza que depois fez, menciona 

 esta circumstancia. Ramusio da a mesma indicacao (Discorso sopra la prima et secunda 

 lettera di Andrea Corsali— Belle nav. i. p. 170 v.", Venetia 1563), ereferc-se a influen- 

 cia que o livro tcve em Portugal «e che'l delta Hiiro ddpoi Iradotto nella lor'o lingua fu 

 gran causa che tutti quelli serenissimi Re s'itifiammassero a voter far scuprir I' India orien- 

 tate, e sopra tutti it Re Don Giovanni.)) Por esta, ou por outra copia, se fez desde logo 

 uma traduccao portugueza, pois entre os livros de uso d'el-rci D. Duarte, figura Marco 

 Paulo, latim e lingnagem em um volume (Provas da Hist. Geneal, etc. i. p. 544). Annos 

 depois fez Valentim Fernandes a sua traduccao, quo imprimiu cmLisboa em 1502, obra 

 muito rara, da qual a Ribliotheea nacional de Lisboa possue um exemplar. 



2 A relacao da viagem de Nicolo di Conti, foi, por ordem do papa Eugenio iv, dictada 

 ao seu secretario Poggio Bracciolini c por este escripta em latim. Foi depois vertida em 

 portuguez por Yalentim Fernandes e publicada juntamente com a obra de Marco Polo, 

 com o titulo Ho livro de Nycolao Veneto. Quando Ramusio a quiz inserir na sua collec- 

 cao nao pode encontrar o original latino, e tcve de rocorrcr a versao portugueza, bastante 

 dofeituosa. (Dell. nav. etc. p. 338—1563.) Depois porem se publicou a relacao em la- 

 tim juntamente com outras obras de Poggio (De varietate fortunes libri quatuor—1123) 

 e por esta fez o sr. Major a traduccao ingleza inscridano livro (India in the fifteenth cen- 

 iur y — Collec. Hakluyt). Sobre a influencia exercida pelo livro de Conti, veja-se Hum- 

 boldt (Hist, de la geogr. du nouv. cont. i. p. 216). 



