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SOBRE A INFLUENCIA DOS DESCOBIUMENTOS DOS POUTUGUEZES 



a costa africana, sc deduz, que a designacao de costa da Malagueta era usada 

 nos fins do seculo xv e por tanlo se devia ler comecado a empregar logo apos 

 o descobrimento. Torna-se pois bem claro, que o commercio d'aquella droga, 

 havia tornado grande imporlancia logo nos prirneiros annos, o que nos nao 

 pode surprehender, em vista da nomeada que entao tinha nos mercados da 

 Europa. E egualmente certo, que esle nome era entao exclusivamente usado 

 entre os portuguezes e polos portuguezes, ou estrangeiros, que cm seus na- 

 vios embarcavam, pois n'estas primeiras epocas, os navegadores de outras na- 

 coes nem frequentavam, nem quasi conheciam o caminho d'aquellas regioes. 

 Quando annos depois esses navegadores comecaram a concorrer com os nos- 

 sos, adoptaram a designacao portugueza, ou os seus equivalentes de Cnie des 

 grains e de grain coast. So muito recentemente se tem empregado o nome de 

 costa da Liberia, nao se tendo, ainda assim, abandonado a designacao primi- 

 tiva. No tocante aos limites nao houve alteracao, pois em todo o tempo a costa 

 da Malagueta, se considerou, como comecando no cabo do Monte, ou no Me- 

 surado e estendendo-se ate ao das Palmas; isto e, limitada pelo mesmo modo 

 que na epoca de Duarte Pacheco. 



Seguindo o exame do Esmeralda encontramos outras importantes noti- 

 cias. A origem do nome do rio dos Cestos, vem ali explicada do modo o mais 

 claro na seguinte passagem (fol. 51 v.°) «Item do rio do Junco ao rio dos 

 Cestos som 12 leguoas, e este nome do rio dos Cestos Ibe foi posto porque 

 os negros d'esta terra vem resguatar malagueta, a qual he muito boa c ar- 

 razoada quantidade e esla trazem em huns Cestos, o que em toda a outra costa 

 honde ha a dita malagueta nom costumom lrazer'.» 



Sobre o preco da droga, e sua variacao nos da Duarte Pacheco preciosas 

 informacoes. Fallando da Una da Palma, e do commercio do escravos, que 

 tres leguas adiante se podia fazer, diz assim: «aguora esta este comercio da- 

 nado, porque quando se comprava um alqueirc de malagueta por uma mani- 

 lha de latam, que teria em pezo meio arratel, e um escravo por duas bacias, 



1 Com quanta todo este trabalho sc prenda a qucstao tao disputada da pnondade do 

 descobrimento da costa occidental da Africa, c particularmentc d'esta costa da Malagueta 

 pelos portuguezcs, mui deliberadamente a nao tenbo querido tratar, porque, com pre- 

 feita smceridade e desprendido de todo o falso patriotismo a julgo fora de contestacao. 

 No cntanto, nao posso deixar de recordar que Villaud de Bellefond, diz do Rio dos 

 Cestos, que fora assim chamado pelos portuguezes: «o cause d'une espies de poivre qui 

 y croil quils appellent sextos :»e em outra parte, fallando dos negros da Costa, diz: le 

 peu de langage qu'on peut entendre est frangais. Us n appellent pas re poivre sextos a la 

 portugaise] ni grain a la hollandaise, mais malaguette .» E difficil accumular tantos e tao 

 palmares erros em tao poucas palavras 1 Pena e que estas ridiculas assercoes fossem ad- 

 mittidas por escriptores serios e de boa nota. 



