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ESTUDOS PARA A PROTECCAO 



No Tejo, cuja historia, supponho, nao existe nem escrip'ta nem desenhada, po- 

 de-se no entanto reconhccer quo este principio c verdadeiro. 



N'uma planta dos terrenos proximos a Barquinha c pertencentes em parte 

 a quinla da Cardiga, planta levautada no seculo passado, ve-se que o leito 

 actual do rio passa no local onde n'essa epoca havia uma horta, porventura 

 rauito curada, e de cujo poco, ainda ha dez annos, so ?ia a alvenaria no raeio 

 da agua, 



Em frente de Santarem flea o mouchao denominado de Alfange. Entre elle 

 e as povoacoes da Ribeira e Alfange corre actualmente o Tejo. Ao sul d'esse 

 mouchao existe ainda bem definido um leito tie rio a que se da o nomc de 

 Tejo-velho. Parece que aqnelle leito, pela denominacao que tem, pela altura da 

 sua respccliva margem csquerda e pela qualidade da terra de que 6 formada, 

 isto e, terra um pouco siliciosa, foi leito usual do rio antes de ser leito ac- 

 cidental. Em que epoca abandonou o rio aquelle leito para vir occupar o 

 actual? 



Nao o sabemos. 



Se e porem permittida uma conjectura, deve esse abandono ter tido lo- 

 gar ha menos de tres seculos. A chronica do D. Joao u da d'isso uma ligeira 

 indicacao. 



Todos sabem que foi um folguedo do principe D. Alfonso o que feriu no 

 coranao de pae, a hombridade da alma do rei D. Joao u. Corria o principe 

 o pareo i junto ao rio, em quanto o pae se banhava n'ello. Eram os preludios 

 da queda que lhe devia dar coin o corpo no chao e a alma ria eternidade. Se 

 a margem direita do rio fosse a actual, naO teria o principe espaco para cor- 

 rer com o seu companheiro, Joao de Mendonca, nem um minuto, e niio teria 

 escolhido logar tao estreito para semelhante jogo. Se a margem fosse, como 

 actualmente, tao proxima das cdiflcacoes da Ribeira, nao teria o principe sido 

 recolhido n'uma cabana de Pescadores, e scria logo conduzido para a casa onde 

 depois so recolheu D. Joao u. Finalmcnte, se o rio corressc como actualmente, 

 tao proximo da Ribeira, nao c natural que houvesse entre a povoagao e o rio 

 cabanas de pescadoros. 



Ainda assim isto sao conjecturas, que apenas dao probabilidadcs, as quaes 

 podem no entanto estar mui longe da verdade. 



Pica no entrelanto demonstrado, pela analyse e pela observaclio, que o Tejo 

 deve ter soffrido, desde que anaturezao lancou atraves da peninsula Iberica, 

 grande nurnoro de modilicacoes no seu percurso entre Tancos e Lisboa. Pode- 

 riamos ainda expor outros factos da actualidade, que servissem para mostrar a 



1 Divertimento que consistia em correr a cavallo de maos dadas, a ver qual safa 

 da sella. 



