ESTUDOS PARA A NAVEGABILIDADE DO TEJO 



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caracterislica, sempre uniforme, nunca desmentida. rio corre sempre an- 

 gustiado eatre duas escarpas, que se pode quasi dizer se nao afastam mais 

 de 200 m ,0 uma da outra; visto que, mesrao acima dos pernios, a que a agua 

 chega nas grandes enchentes, pontos que sao situados em piano superior uns 

 20 m ,0, ao da estiagem, as encostas seguem quasi aprumadas, isto e, fazendo 

 com a vertical, angulos talvez nunca superiores a 45°. valle formado por 

 estes montes, que d'esta sorte e sobremodo estreito, segue a direcfjao geral 

 de OSO para ENE, porem isto nao impede que nas successivas contorsoes 

 siga umas vezes quasi a direccao do sul e outras positivamente a linha do 

 norte. 



N'estes zigzags e contorsoes, algumas raras vezes o fundo, onde correm 

 as aguas de estiagem, alarga-se um taulo, fonnando bacia um pouco mais am- 

 pla; mas e breve esta modifica?ao e quasi se nao percebe senao fazendo exame 

 attento. A uniformidade de aspecto do rio 6 tal que sera difficilimo, a quem 

 uma vez so tenba feito o percurso do Tejo, entre Alvega e as Portas de Rho- 

 dam, reconhecer, uma outra vez, que ali passe, pela simples inspeccao, o si- 

 tio deflnido, onde se encontra, e se se encontra em local proximo das Portas 

 on proximo de Alvega. 



Ao chegar-se uns mil e quinhentos metros antes das Portas de Rhodam 

 um outro aspecto se depara. Aquella distancia, a jusante das Portas, a bacia 

 alarga-se extraordinariamente, e, se as aguas sao de estiagem, veem-se duas 

 amplas praias, uma de um e outra do outro lado do leito semeadas de calhau 

 rolado, todo polido pelo movimento das aguas e das areias e reflectindo raios 

 solares de mimosas cores, coino o azul desvanecido, o branco perola, e o brando 

 cor de rosa. E um grande numero d'ellas, corn este mimo de aspecto, sao im- 

 ponentes pela sua grandeza. Grande e o numero dos que medem volumes de 

 2 mc ,0 a 4" 1C ,0. 



homem, nas suas creacoes mythologicas dos Titans e outras, jamais 

 pode imaginar seres contingentes que realizassem os trabalhos que a natu- 

 reza com o simples recurso das leis immutaveis tem levado a cabo, mesmo so- 

 mente no pequeno reciuto do globo que habitamos. 



Quantos milhares de seculos nao decorreram para que o Tejo, tendo co- 

 mecado a precipitar-se de uma altura de 300 m ,0 aproximadamente, tenha che- 

 gado a fazer, em tuna serra de quartzo e schisto, a fenda por onde actual- 

 mente a atravessa? 



A natureza escolheu o ponto mais fraco da serra para fazer a sua primi- 

 tiva catarata, lancou-a no logar da linha vertical de juncgao do quartzo com 

 o schisto, de sorte que hoje tem a porta um extranho aspecto. A hombreira 

 esquerda e de schisto e tao caracteristieamente folhoso que a uma porcao 

 d'ella chama o vulgo a livraria; a homlireira da margem direita e de quar- 



