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ESTUDOS PARA A NAVEGABILIDADE DO TEJO 



alongando as linhas inclinadas e diminuindf) as que figuramos horisontaes, de 

 modo que estas se cheguem a annullar, e entre os dois extremos consecutivos 

 de cada pego havera uma linha pronunciadamente inclinada. Concebe-se assim 

 que a forte differenca de nivel que da origem a urn rapido, distribuida por 

 todo o compriraento de um pego, tirara a agua d'este a sua indole tranquilla 

 ao mesmo tempo que rouba a agua do rapido a sua exagerada velocidade. 



Mas tambem se ve que, se em geral o alteamento da agua destroe os 

 rapidos das aguas de estiagem, pode fazer nascer outros em aguas medias. E 

 evidente que, se as duas linhas de fundo, d'onde nascem as encostas, conser- 

 vassem sempre a mesma distancia entre si e, se as encostas tivessem sempre 

 superficies com a mesma inclinacao a respeito do horisonte, a proporcao que 

 as aguas crescessem, alargaria a bacia, em que se movessem e nada alteraria 

 o seu regimen; mas os factos nao se passam assim. 



Nao so as linhas de intercepcao dos pianos das encostas com o piano do 

 fundo se afastam e aproximam caprichosamente, mas ainda as encostas erica- 

 das de pontas de rochas se inclinam differentemente a respeito do horisonte. 

 D'aqui resulta que as seccoes de vasao, em differentes pontos, umas vezes cres- 

 cem com os seus dois elementos, altura e largura e outras vezes quasi nao 

 crescem senao a custa da altura. Percebe-se por tanto que n'uma extensao de 

 leito, que era pego em aguas de estiagem, possa haver um estreitamenlo de 

 seccao de vasao, em um ou roais pontos, e bear o pego dividido em dois ou 

 mais separados entre si por um ou iaais rapidos. 



Um dos logares do rio onde e mais caracteristico o phenomeno de darem 

 as grandes aguas origem a um rapido, e o sitio das Portas de Rhodam, que 

 em aguas de estiagem e um pego pouco extenso, mas muito definido e em 

 aguas altas se converte n'um rapido que nao ha barqueiro por mais ousado 

 que se atreva a descer. 



Temos fallado de rapidos, cachoes e cascalheiras, como synonimos de 

 pontos em que a velocidade da agua e sobremodo importante, convem no en- 

 tanto deiinir cada uma d'estas expressocs que nao sao indifferentemente em- 

 pregadas pelos maritimos do Alto Tejo na sua nomenclatura peculiar. 



Rapido e, frequentes vezes, um termo generico, que abrange a ideia de 

 cachao e a de cascalheira, mas e mais commumente o nome dado ao local 

 onde a agua, ao mesmo tempo que se precipita com bastante velocidade, desce 

 no entanto com a superficie lisa, como nos descarregadores, cujo lencol e afogado. 



Chama-se cachao ao rapido em que a agua, saindo de uma garganta de 

 contorno muito irregular, se precipita tambem n'um fundo erigado de pontas 

 de rocha, d'onde resulta que as golas d'agna se dividem, e na sua queda enno- 

 velando-se e fazendo espuma, simulam gigantesca caldeira, em que a agua ferva 

 em cachao. 



