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falls einige Aufmerksamkeit geschenkt zu haben, es rühren verschiedene 
Aufzeichnungen von ihnen her. Ob aber der »heilige schwarze Stein« 
in der Kaaba zu Mekka wirklich vom Himmel gefallen sei, wie die 
Mohamedaner glauben, also ein Meteorstein sei, ist nicht vollkommen 
Sicher. 
Im Abendlande wurde bis zum 16. Jahrhundert wenig Notiz ge- 
nommen von den Meteorerscheinungen, und es sind nur wenige Auf- 
zeichnungen über Meteorsteinfälle vorhanden. So fielam 7. November 1492 
gegen Mittag unter grossem Getöse zu Ensisheim im Elsass ein zirka 3 
Zentner schwerer Meteorstein zur Erde, von dem noch ein Stück in 
der Kirche daselbst aufgehängt ist. Im 16. und 17. Jahrhundert wurde 
zwar das Interesse an diesen Erscheinungen elwas grösser, aber ohne 
dass eine Erklärung versucht worden wäre. Im Jahre 1697 forderte 
J. J. Scheuchzer seine Zeitgenossen auf, den Naturerscheinungen 
und speciell den Meteoriten grössere Aufmerksamkeit zu schenken, 
aber ohne Erfolg. Er selbst hat in seinen «Naturgeschichten des 
Schweizerlandes» (Zürich 1706—1708) eine wertvolle Reihe solcher 
Erscheinungen aufgezeichnet. Aus dieser Zeit datiert auch der älteste 
bekannte schweizerische Meteorit, der im Jahre 1698 am 18. Mai 
abends zwischen 7 und 8 Uhr zu Hinter-Schwendi bei Walkringen 
im Kt. Bern unter grossem, bis nach Zürich gehörtem Getöse niederfiel. 
Der Stein wurde vom dortigen Pfarrer Jakob Dünki (später Pfarrer in 
Münsingen) an die Bibliothek in Bern gesandt, ist aber seither spur- 
los verschwunden (vgl. B. Studer, der Meteorstein von Walkringen 
in Bern. Mitteilung Nr. 792). 
Im Anfang des 18. Jahrhunderts leistete Halley den Nachweis 
von der kosmischen Natur der Meteoriten, aber ohne damit Anklang 
zu finden. Der Erste, der sich mit Erfolg bemühte, den kosmischen 
Ursprung der Meteorsteine, sowie ihren Zusammenhang mit den Feuer- 
kugeln und Sternschnuppen, klar zu machen, war Chladni, am Ende 
des 18. Jahrhunderts. Wenn Chladni im Anfang wenig Anerkennung 
und wenig Anhänger fand, so bereitete sich nach und nach doch ein 
Umschwung der Ansichten vor. Die grössten Gegner der richtigen 
Ansicht waren die Gelehrten der Pariser Akademie, sie glaubten 
Dicht an die Wirklichkeit von Meteorsteinfällen und leugneten die ihnen 
gemeldeten Fälle einfach weg, ohne sich auf Erklärungen einzulassen. 
Erst als die Thatsachen sich häuften, nach dem schon erwähnten 
grossen Steinregen zu l’Aigle im Departement de l’Orne im Jahre 1803, 
sandte die Pariser Akademie Biot zur Untersuchung ab, und auf dessen 
