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hat 11 Feuerkugeln untersucht, die zwischen dem 5. und 28. November 
aus einem Punkte in der Nähe der Plejaden, im Mittel « = 59°, 
ö = + 20° herkamen. Unter diesen befanden sich 9, für welche 
die Geschwindigkeit aus Dauerschätzungen ermittelt werden konnte, 
und diese ergab nur in zwei Fällen so kleine Werte, 37 bis 41 Kilo- 
meter, dass man auf eine elliptische Bahn schliessen könnte, während 
für die 7 andern sich hyperbolische Geschwindigkeiten (53 bis 100 Kilo- 
meter) ergaben, welche nur die Annahme von hyperbolischen Bahnen 
gestatten. Bei verschiedenen, in den letzten Jahren beobachteten 
Feuerkugeln, fand von Niessl ebenfalls ausgesprochen hyperbolische Ge- 
schwindigkeiten. Ferner konnte unter allen zur Erde gefallenen 
Meteoriten nur für zwei die Geschwindigkeit vollständig sicher abge- 
leitet werden, nämlich für die Steinfälle von Pultusk und von Orgueil 
(14. Mai 1864); dieselbe hat sich als nahezu doppelt so gross erwiesen 
als die Geschwindigkeit der Erde, was wieder auf hyperbolische Bahnen 
führt; die Annahme, dass es Meteoriten gibt, die sich in hyperbolischen 
Bahnen bewegen, kann daher nicht bezweifelt werden. 
Sowie in grosser Entfernung die unter starker Lichtentwicklung 
durch die Atmosphäre ziehenden Meteoriten und Feuerkugeln den Ein- 
druck von Sternschnuppen machen, so kann in einzelnen Fällen auch 
umgekehrt der Erscheinung von Sternschnuppen derselbe Grund, die 
grosse Entfernung, zu Grunde liegen. Aus diesem und später noch 
zu erörternden wichtigen Gründen können wir Meteoriten, Feuerkugeln 
und Sternschnuppen als Körper derselben Klasse ansehen, und wenn 
die Beobachtung der erstern auf hyperbolische Bahnen führt, so werden 
diese auch für die Sternschnuppen gelten. Nach dem Ausspruche von 
Professer von Niess] steht uns nichts im Wege, für die sogenannten 
sporadischen Meteore hyperbolische und elliptische Bahnen anzunehmen, 
unter welchen vielleicht solche, welche sich dem parabolischen Grenz- 
werte am meisten nähern, die häufigsten sind. 
Begegnet nun ein Meteor mit einer mittleren Geschwindigkeit 
von 6 geographischen Meilen pro Sekunde der Erde, die selbst mit 
einer Geschwindigkeit von 4 Meilen durch den Weltraum fliegt, wobei 
seine Geschwindigkeit infolge der Anziehung der Erde noch um bei- 
nahe eine Meile vergrössert wird, so setzen die äussersien und dünn- 
sten Schichten der Erdatmosphäre dem Körper einen solchen Wider- 
stand entgegen, dass seine Bewegung gehemmt wird und er in sehr 
kurzer Zeit einen grossen Teil seiner lebendigen Kraft verliert. Dieser 
Verlust an lebendiger Kraft infolge der Reibung in der Atmosphäre 
