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ridian habe, während nur wenige Staaten am Aequator liegen, so 
wurde ?/10,000,000o des Erdmeridian-Quadranten als Einheit gewählt, und 
die Nationalversammlung erliess am 26. März 1791 ein Dekret, welches 
die vorgeschlagene Längeneinheit adoptirte und welches am. 30. März 
die königliche Sanction erhielt. Die Gelehrten Delambre und Mechain 
wurden nun beauftragt den Meridianbogen zwischen Dünkirchen und 
Barcelona zu messen, und am 10. Juni 1792 erliess der König noch 
eine Proklamation zum Schutze der vorzunehmenden Arbeiten. 
Der Nationalconvent mochte den Schluss der Arbeiten nicht ab- 
warten, denn schon am 18. Germinal II (7. April 1795) erliess er ein 
Gesetz, wonach die neue Masseinheit bereits eingeführt wurde, bevor 
man noch deren Länge genau kannte. Hiebei wurde die Länge des 
zukünftigen Meters angenommen zu 8° 11”, 44 der Toise von Peru. 
Diese neuen Masse sollten noch nicht obligatorisch sein, die Bürger 
werden aber eingeladen, einen Beweis ihrer Anhänglichkeit an die 
Einheit und Untheilbarkeit der Republik zu geben, indem sie sich 
schon von nun an der neuen Masse in ihren Rechnungen und in 
Kauf und Verkauf bedienten. 
Das Gesetz verlangt ferner, dass ein einziges Urmass erstellt 
werden solle, und zwar ein Platinstab, auf welchem die genaue Länge des 
Meters abgetragen werden solle (sur laquelle sera trac6 le mötre ete.), 
während das spätere Urmass ein Platinstab ist, dessen Endflächen die 
Länge des Meters bestimmen. 
Frankreich beabsichtigte aber nicht nur für sich selbst ein neues 
Mass- und Gewichtssystem einzuführen, sondern dasselbe sollte auch 
allen andern Staaten zugänglich sein, und es beschloss die französische 
Regierung, die vorläufigen Arbeiten einer internationalen Commission 
zu unterbreiten, welche sich im Anfang des Jahres VII (Herbst 1798) 
vereinigen sollte. Die Commission bestand aber nur aus Abgeord- 
neten von Sardinien, Toscana, Spanien, Dänemark und der batavischen, 
römischen, cisalpinischen, ligurischen und helvetischen Republik. Die 
Commission, an deren Arbeiten der helvetische Abgeordnete Tralles 
hervorragenden Antheil nahm, verifieirte die Arbeiten der französischen 
Kommissäre und stellte die Länge des Meters fest auf 443’’,2959836 
der Toise von Peru (statt wie früher 443” 44), wobei die Abplattung 
der Erde zu !/ssı angenommen wurde, während dieselbe nach Bessel 
!/aoe ist. Es darf hier wohl erwähnt werden, dass schon Delambre 
die Ansicht aussprach, dass die festgesetzte Länge des Meters um 
0,032 zu kurz sei. 
