radice o nelle regioni temperate o in quelle del settentrione. Ogni 

 paese quindi piglia una sua propria segnatura, e fra i tre regni 

 naturali, quello de' vegetali lo contrassegna meglio di ogni altro. 

 La legge che governa la geografia botanica e la varia distribuzione 

 delle piante nelle varie contrade del nostro pianeta, è quella della 

 temperatura. Con questa nessun' altra forza può rivaleggiare. E 

 cos'i avviene, che in virtù di questa legge noi incontriamo all' equa- 

 tore e nelle regioni tropicali le piante maestose per magnificenza 

 di tronchi, di fogliame, di tinte smaglianti, e a mano a mano che 

 ci allontaniamo da quel clima ardente incontriamo altre piante meno 

 lussureggianti. Allontanandoci dall' equatore verso i poli, o nel salire 

 sopra alta montagna, ci si affaccia lo stesso ordine, la stessa distri- 

 buzione delle piante, essendo noto che a misura del salire, la tem- 

 peratura gradatamente si abbassa, e l'abbassamento succede tanto 

 più rapido, essendo bastevoli poche ore di ascensione per traspor- 

 tarci dai 3o e più gradi di calore al gelo. Per questa legge del 

 decrescimento della temperatura, la diversità dei vegetali dalle radici 

 al vertice della montagna può essere contrassegnata in tante zone 

 distinte, quante si contano dall' equatore ai poli ; per guisa che, a 

 detta di F. Marion, i due emisferi terrestri si possono somigliare a 

 due montagne sovrapposte l' una sull' altra aventi la loro base al 

 circolo equatoriale. 



Per la legge testé accennata, noi incontriamo, tenuto conto 

 della sua esigua superficie, nella nostra provincia una fiora ricchis- 

 sima e varia quant' altra mai, tale da rappresentare i climi delle 

 parti boreali d' Europa e quelli dei paesi meridionali. Così delle 

 piante legnose vediamo il mugo coi suoi fusti tortuosi e quasi stri- 

 scianti, e coi suoi rami intricatissimi, flessuosi, impenetrabili, se- 

 polti sotto le nevi durante la maggior parte dell' anno, crescere 

 spontaneo sulle balze alpestri più elevate dell' Albio. Scendendo 

 vediamo il faggio comune, 1' abete bianco, 1' abete rosso, il pinastro 

 nero, il sorbo degli uccellatori, 1' acero di monte, la quercia di 

 monte, la quercia Cerro, il carpino comune, 1' acero trilobato e 

 così via via, fino a che giunti ai dolci pendi delle gentili collinette 

 che si bagnano neh' azzurra onda dell' Adria, ci si rappresentano 

 F olivo, 1' alloro, il melagrano, il mirto, la quercia elee, la quercia 

 di sughero ed altre piante tutte meridionali. 



In virtù della varietà del clima della nostra penisola, noi pos- 

 siamo dividerla in sei zone, cioè : alpina, del pino, del faggio, della 



