INTORNO ÀI GIARDINI BOTANICI. 



CENNI STORICI 



DI 



KUGlflNIO PAVANI. 



Narra 1' Argonautico orfico, che Artemide ed Ecate avevano 

 un orto botanico al fiume Fasi nella Colchide presso la reggia di 

 Eeta, padre di Medea, nel quale erano poste molte piante tra utili 

 e venefiche. 



L' antica tradizione ellenica, conservataci nei canti immortali 

 dell' Iliade, fa menzione di una Medea, detta Agamede, e vuoisi 

 eh' ella avesse notizia di tutti i farmachi che la terra produceva. 

 In que' tempi mitici la voce farmaco equivaleva e a un rimedio 

 salutare e ad un mezzo d' incantesimo. 



Altra Agamede, e quindi altra Medea, — senza dubbio la 

 stessa della precedente, — fu nell' Elide reputata saggia donna al 

 pari della prima, e ciò per la stessa dottrina dei farmachi. Abbiamo 

 pertanto innanzi a noi una classe di medici, e se vogliamo, di bo- 

 tanici femminili, che sotto V etereo cielo dell' Ellenia, come le re- 

 gine delle leggende nordiche, sapevano delle virtù naturali od in- 

 cantataci delle piante, esercitando 1' arte siccome un mistero. E 

 nel ciclo dei poemi Omerici abbiamo saggi, come Medea cuocesse 

 dei farmachi in un bacino d' oro, onde ringiovanì Esone ; nelle odi 

 di Pindaro è detto un unguento d' oliva commisto a succhi d' erbe 

 che doveva render Giasone incolume contro la vampa. 



I mitologi fecero Medea maestra dell' Agamede d' Elide, dac- 

 ché quella sarebbe partita da Atene per Efira, che viene appellata 

 ricca d'Erbe. Anzi Efira è detta vera patria di Medea. In un brano 



