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Ma in tale proposito conviene sopra tutti consultare la me- 

 moria pubblicata dal prof. Roberto de Visiani *). 



La casa de' Medici, sempre magnifica nella sontuosità dei 

 palazzi e delle ville e dei giardini, degli spettacoli e delle feste, 

 molto favoriva e scienze e scienziati di tutta Europa, tenendo con 

 essi convegni e carteggi, là dove per mezzo de' suoi residenti traeva 

 informazione continua e particolareggiata de' fatti scientifici e di 

 ogni nuova invenzione. 



Già nel secolo XV Lorenzo il Magnifico (1449 — H9 2 ) piantava 

 il giardino di Careggi, che l' inglese Guglielmo Roscoe (1753 — 1 83 1) ? 

 illustre biografo di quel grande principe mediceo, volle considerare 

 come il primo che meritasse il nome di giardino botanico. Se non 

 che 1' Elegia in versi latini del fiorentino Alessandro Bracci ( se- 

 colo XV) diretta a Bernardo Bembo, unico documento che parli 

 delle pianie ivi coltivate, prova che, ad eccezione di rose, gelsomini 

 e viole mammule, tutte le altre rarità mentovate allignavano nella 

 fervida fantasia del poeta per rendere lustro maggiore all' oggetto 

 delle sue lodi. 



Il granduca Cosimo I, che nella storia ha nome di Grande, 

 ma anche di nuovo Tiberio, ordinò ogni parte del governo con 

 savie leggi ed istituzioni, chiamando a tal fine pur di fuori uomini 

 dotti, de' quali tuttora è viva la fama. Ricchissimo di possessioni 

 tratte a sé per vie di confische, usò grandi cure per coltivarle e 

 per abbellire i suoi giardini; promosse i commerci, favorì molto 

 F agricoltura. Intelligente agricoltore, inventò egli stesso di tenere i 

 fruttai nani e di fare le cerchiate a mezza botte; e tanta era in 

 lui la passione per le creazioni di Flora, che dilettavasi a potare 

 ed annaffiare con le proprie mani e fruttai ed altri vegetabili, com- 

 mettendo a' viaggiatori il raccoglierne ed importarne di nuovi. Molto 

 provvide a vantaggio di Pisa e del negletto suo territorio, rifon- 

 dando quasi quella Università. 



Chiamato nel 1544 il medico Luca Ghini (i5oo— 1556), sic- 

 come quegli che allora era in voce del più dotto conoscitore delle 

 piante, e fu il primo a tenere la cattedra de' semplici, istituita in 

 Bologna nel 1584, a professare la botanica, Cosimo I non esitò ad 

 accogliere la felicissima idea di lui di dare alla Università pisana 



*) Della origine ed anzianità dell'Orto botanico di Padova. — G. B. Merlo. 

 Venezia — 1839. 



