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degli etruschi, che agli altri popoli era contesa la conoscenza di 

 lavorare il bronzo, come pure qualsiasi concetto artistico, che 

 s' elevasse alquanto sui più primitivi conati, che 1' umanità pargo- 

 leggiante tentava sui campi dell' industria. 



Le numerose scoperte che giornalmente vanno facendosi in 

 quasi tutti i paesi d' Europa, come pure al Caucaso e nell' Asia 

 minore, hanno scosso violentemente la veracità di questa opinione, 

 dimostrando che le genti di razza aria, allorché dall' Oriente si 

 sparsero su tutta 1' Europa, possedevano diggià un grado elevato 

 di coltura, che rimase loro comune anche dopo la loro divisione 

 n tanti popoli diversi. Questa loro coltura comune noi la riscon- 

 triamo nelP uniformità degli oggetti d' ornamento, nei riti funebri, 

 nelle rappresentazioni plastiche, nei segni simbolici. 



Ma da questa coltura, eh' era il patrimonio comune della fa- 

 miglia aria, portato seco nelle sue migrazioni dalle contrade asia- 

 tiche, si svolse nelle nuove sedi presso a ciascun popolo una civiltà 

 propria, determinata dalle condizioni locali, come pure dal contatto 

 con altri popoli. Ne nacquero quindi nuovi centri di civiltà, più o 

 meno sviluppata, secondochè il popolo relativo progredì nell' inci- 

 vilimento o se ne rimase stazionario. Da ciò apparvero nuove estrin- 

 secazioni artistiche, che distinguono 1' un popolo dall' altro, e ci 

 permettono di rintracciare le affinità vicendevoli e le influenze 

 subite. 



Uno di questi centri, ove la civiltà fioriva rigogliosa nella 

 remota antichità, era quella larga zona che si estende ai due versanti 

 delle Alpi Giulie, abbracciante dall' un lato le ubertose campagne 

 della Carniola, dall' altro quella serie di monti e di colline che 

 grado a grado declinando, va a celarsi coi sinuosi lidi istriani sotto 

 le cerule acque dell' Adriatico. 



In questa regione fu dissotterrata negli ultimi tempi tale e 

 tanta copia di oggetti importantissimi, che non è più possibile ne- 

 gare che il popolo che 1' abitava avesse attinto un alto grado di 

 coltura. E se anche alquanto problematica riesce l' ipotesi dell' illu- 

 stre Hochstatter, mancato recentemente alla scienza, che cioè dai 

 nostri paesi alpini e non viceversa sia discesa la civiltà nell' Italia 

 centrale, troppi argomenti ci parlano in favore che i molteplici 

 manufatti, rivelatici dalle nostre antiche necropoli, sieno almeno per 

 la massima parte prodotti dell' industria indigena e non oggetti 

 d' importazione. 



