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jedes Thema auf die Teilnahme der Kreise rechnen Könnte, 
welche ganz andere Studien betreiben. In diesem Sinne 
bitte ich Sie, auf kurze Zeit mir Ihre Aufmerksamkeit zu 
schenken. 
In unserer Zeit gibt es zwei entgegengesetzte Strömungen, 
deren eine dahin strebt, in den drei Sprachen: der englischen, 
französischen und deutschen, die ganze Summe der menschlichen 
Entwickelung zugänglich zu machen, eine eigentliche Weltlitte- 
ratur zu schaffen, also das Erlernen weiterer, neuer fremden 
Sprachen einzuschränken, während die entgegengesetzte bestrebt 
ist, verschollene lokale Dialekte zu neuem Leben in der Litte- 
ratur zu erwecken oder überhaupt ein litterarisches Leben ihnen 
erst zu erschaffen. Wie aussichtslos das letztere Beginnen ist, 
erhellt, wenn wir die durch eine jahrhundertlange Geschichte 
vorbereitete Stellung der Kultursprachen betrachten, welche eine 
Geltung ausserhalb des Kreises derjenigen erlangt haben, die 
sie als Muttersprache reden. 
Seit die lateinische Sprache aufgehört hat, die Trägerin 
litterarischer Veröffentlichungen zu sein, trat an ihre Stelle zu- 
nächst die französische. Obgleich das älteste Denkmal der 
französischen Sprache der Fid Ludwigs des Deutschen 842 ist, 
war doch schon 940 Ludwig VI. d’Outremer der letzte Karo- 
linger, der deutsch sprach, weil er es in Deutschland erlernt 
hatte. In den Heeren der Kreuzfahrer wurde fast nur franzö- 
sisch gesprochen. Im 13. Jahrhundert war Französisch die all- 
gemeine Hofsprache. Es bestand in Deutschland die Sitte, dass 
die Fürsten und Grafen französische Leute um sich hatten, 
um ihre Söhne und Töchter französisch zu lehren. Die mittel- 
hochdeutschen Minnesänger eiferten den französischen Trou- 
badours und Trouveres nach, nahmen französische Worte 
ins Deutsche auf und übersetzten oder bearbeiteten franzó- 
sische Stoffe. 
Blicken wir nach England, so war noch Richard Löwen- 
herz nach Sprache und Gesinnung durchaus Franzose. Erst 
1362 wurde das Französische als Gerichtssprache in England 
gesetzlich abgeschafft, blieb aber noch lange im Gebrauch. Erst 
seit 1483 wird im Englischen Oberhaus englisch gesprochen 
und noch jetzt sind viele französische Phrasen im Verkehre 
beider Häuser. 
