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tités de terre végétale, imbuvable, par conséquent sans filtration, 

 l'eau que les Romains amenaient dans leur cité devait être 

 parfaitement claire et limpide. Le sol boisé n'était pas mis à nu 

 comme aujourd'hui, et les racines, les troncs retenaient l'humus. 

 Aussi l'aspect du pays et partant le régime des eaux a-t-il dû 

 complètement changer et dès le premier jour de notre occupa- 

 tion le service du génie s'est-il trouvé aux prises avec de 

 nombreuses difficultés. 



Quoique assise au confluent du Chéliff et du Tsighaout, la ville 

 ne pouvait tirer directement que de faibles ressources de ces 

 deux rivières. 



D'abord pendant l'été, l'oued Tsighaout cesse presque complè- 

 tement de couler et le lit du Chéliff est trop encaissé pour qu'il 

 fut commode d'y aller puiser l'eau nécessaire aux besoins jour- 

 naliers. 



Le génie retrouva les ruines de la conduite romaine dont j'ai 

 déjà parlé, destinée autrefois à conduire sur l'emplacement 

 d'Orléansville les eaux d'une source située à 3.600 mètres de la 

 ville dans le lit de l'oued Tsighaout. Le canal fut déblayé et en 

 1844 la conduite était réparée sur une longueur de 3.600 mètres. 

 En 1845 elle est achevée. Deux fontaines sont établies entre la 

 prise d'eau et Orléansville. Cette eau constitue l'eau potable. 



Une tranchée à ciel ouvert est aussi pratiquée pour conduire 

 dans le camp une source d'eau prise également dans le Tsighaout, 

 mais beaucoup plus saumâtre que la précédente; elle sert 

 surtout à l'irrigation des pépinières et des plantations. 



Mais la question de l'alimentation en eau potable de la ville 

 n'était pas résolue ; il fut alors question d'amener dans la ville la 

 « belle source des Khamis », située à 10.000 mètres du camp sur 

 le Tsighaout, mais cette source ne fut jamais captée et aujour- 

 d'hui elle a disparu. 



En 1849 pour augmenter le débit de l'eau destinée aux irriga- 

 tions on fait passer dans la tranchée à ciel ouvert l'eau du 

 Tsighaout, grâce à un barrage (voir le plan) situé à environ 

 1.800 mètres au dessus de la conduite romaine. 



A cette époque, Orléansville a à sa disposition deux aqueducs. 

 Un donnant de l'eau potable, d'une longueur de 3.000 mètres et 

 d'un débit de 144.000 litres par 24 Ij^ures. Il est en maçonnnerie, 

 a 0"' 25 de largeur et 0°' 37 de hauteur sous clef. Son prix de 

 revient est de 77.000 francs. L'autre de 4.800 mètres de longueur 



