122 



On conçoit donc que sa composition doive varier selon la pré- 

 dominance de l'eau provenant de chaque terrain. Or le terrain 

 diluvien environnant le puits est un terrain cultivé qu'on irrigue 

 souvent durant toute la saison estivale, environ six mois de 

 l'année. La proximité du canal de dérivation du Chélitf influe 

 également, comme nous le verrons plus loin, sur le débit du 

 puits de la Ville.' Aussi on peut dire que jamais, en aucun 

 moment de l'année, l'eau donnée aux habitants, n'a exactement 

 la même composition chimique. 



On a discuté fort longtemps pour savoir si l'eau du Chéliff, 

 provenant du canal de dérivation qui passe à une distance d'une 

 quarantaine de mètres du puits de la Pépinière à un niveau 

 supérieur, pouvait l'alimenter. Un pareil fait n'est plus douteux 

 aujourd'hui. On a constaté, en effet, que depuis le bétonnage de 

 ce canal, le niveau de l'eau avait considérablement baissé dans 

 les galeries et dans le puits. On se rappela aussi le fait suivant ; 

 avant le mois de septembre 1882, date de la mise en service du 

 canal, le niveau de l'eau dans le puits baissait considérablement 

 en été. Depuis cette époque le niveau augmentait en été au 

 moment de la mise en service du canal. 



Pour obvier au manque d'infiltrations provenant de son béton- 

 nage, M. Casanova, maire d'Orléansville, fit creuser, en 1901, 

 dans le terrain de diluvium constituant cette partie de la Pépi- 

 nière de la Ville, des tranchées et des rigoles qu'il remplit d'eau, 

 provenant du canal d'irrigation. Quelques jours après le niveau 

 de l'eau dans le puits avait considérablement remonté. 



Durant l'été 1902, voulant parer d'une façon définitive à la 

 diminution de la nappe, il fit creuser parallèlement au canal 

 d'irrigation une tranchée, distante de 2 à 3 mètres du canal, qui 

 avait 1 mètre de large, 80 mètres environ de long, 1"'80 environ 

 de haut. On y fit arriver l'eau du canal, mais à un certain 

 moment la tranchée fut mise presque instantanément à sec. 

 Une immense fissure s'était faite à la séparation du calcaire ter- 

 tiaire et du grès sableux. L'eau monta immédiatement dans le 

 puits, inonda les galeries et tout le sous-sol, l'eau resta opales- 

 cente durant quelques jours. Cette tranchée fut abandonnée et 

 on est revenu aux anciennes. 



Ce mode d'alimentation de la nappe phréatique alimentant le 



