205 



paraître dans les derniers entre-nœuds apparus. De même les 

 fibres ligneuses, y possèdent une bien moindre importance. 



Si au lieu de noter les A^ariations quantitatives d'un même tissu, 

 on détermine le rapport relatif des surfaces (1) de deux régions 

 bien déterminées, telles que le bois et la moelle, on obtient les 

 mêmes résultats. Ce rapport varie le long d'un sarment, mais, 

 par exemple, dans un rameau comprenant vingt-six entre-nœuds, 

 il est sensiblement constant, à partir du cinquième ou sixième 

 jusqu'au douzième mérithalle. Ainsi donc, toutes ces variations 

 sont faibles ou nulles dans une région qu'on peut appeler 

 région d'équilibre, due à ce que les parties, dont elle est consti- 

 tuée, se sont développées dans des conditions extrinsèques et 

 intrinsèques de croissance à peu près égales et constantes. 



Si l'on étudie maintenant, ce qui se passe aux nœuds dont la 

 structure présente avec celle des entre-nœuds des différences 

 connues (2), on obtient des faits analogues. On sait que son dia- 

 mètre, sa forme et nous pouvons ajouter, dans certains cas, sa 

 structure, constituent des caractères utilisables, sinon pour la 

 diagnose des espèces, du moins pour les différencier. « Son 

 épaisseur n'est constante, qu'à partir du quatrième nœud de 

 chaque rameau jusque dans la région où ce dernier, a perdu 

 environ les deux tiers de son épaisseur. » (3) 



Étant donnés deux rameaux, d'un développement normal, 

 appartenant à deux espèces différentes, de même longueur, et 

 comprenant le même nombre de mérithalles, il serait possible, 

 sans s'exposer à commettre d'erreurs sensibles, de comparer la 

 structure de deux entre-nœuds, ayant le même numéro d'ordre. 

 Mais les résultats, les renseignements obtenus, seraient tout à fait 

 incomplets, si l'on s'adressait, soit aux premiers entre-nœuds for- 



(1) On dessine à la chambre claire sur une feuille de carton unie et d'épais- 

 seur homogène les contours des régions que l'on compare. On découpe et on 

 pèse. On considère le rapport des nombres obtenus. On peut aussi dessiner 

 sur du papier quadrillé au millimètre. Il suffit de faire la somme des petits carrés 

 que chaque région englobe. Le premier procédé a l'avantage d'être beaucoup 

 plus rapide. 



(2) Pkunrt. — Recherches sur les nœuds et les entre-nœuds de la tige des 

 dicotylédones. Ann. des Se. Nat. Bot. 7e série, T. 13, 1^91. 



(3) A.. MiLLvRDEr. — Histoire des principales espèces, etc. 



